乳腺癌術后的病人，特別是根治術后的病人，恢復術側的肢體功能十分重要。可以通過心理護理和體育鍛煉來進行。

心理護理對乳腺癌的病人十分重要，病人因自身形象的破壞，常消沉抑郁，缺乏面對生活時的信心和勇氣，也不主動進行恢復和鍛煉。家屬應做好思想工作，不要對病人另眼相看，鼓勵病人樂觀地面對生活。

乳腺癌根治術后因胸大、小肌被切除，使患側上肢上舉、外展、內收、負重等功能出現障礙，但改良根治術、保留乳房，手術引起患側上肢功能障礙則輕得多，僅僅存在因患側胸部及腋窩皮膚范圍縮減及瘢痕攣縮所引起的活動受限或上肢的輕度水腫，這些癥狀完全可以通過功能鍛煉得到恢復。

可多數病人不愿進行自主患肢功能鍛煉。而手術后及早對患側上肢進行系統規范的功能鍛煉可以促進肢體血液淋巴回流，促進肢體恢復功能。這就要求責任護士向病人講清早期患肢功能鍛煉的重要性，取得病人的積極配合，在及時觀察病情的情況下，指導病人及早進行規范的患肢功能鍛煉，為恢復肢體功能贏得時機。

乳癌術后一些常見的后遺癥有：

關節僵硬

常是因為術后活動減少，再加上疼痛造成不敢運動所引起。可以透過擺位的技術及關節活動度運動來維持活動的程度。當關節的僵硬萎縮已經產生的時候，可以籍由從淺層到深層的熱療，并透過深部摩擦按摩的方式和一些牽引的運動來軟化已僵化了的纖維及結締組織。

淋巴水腫

由于患部淋巴結受到影響，造成淋巴回流受阻，進而引起患側上肢的疼痛、腫脹，甚至影響關節的活動。臨床上可以簡單用量臂圍的方式測量，若是增加達于兩公分則表示有意義，需要以康復方式積極介入治療。

在癥狀出現的早期，可以將患側肢體抬高，或是指導病人自行作向心方向之按摩及配合肌肉幫浦的活動。當腫脹加劇的時候可以用彈性繃帶或是空氣幫浦加壓的方式，促進淋巴液的回流。不過當患處有繼發性感染或是有腫瘤細胞擴散的時候，此類治療是絕對禁忌的，所以病根都應該由醫師詳細評估之后，才能夠采行此類治療方式。

疼痛

在乳房手術過后，常造成同側感覺異常的現象，以及一些疼痛不適，甚至有術后的幻肢痛，如果癥狀持續，可以采用局部的按摩或去敏感法以及經皮神經電刺激的方法來解決。另外需要注意是否有局部軟組織的病變，像是棘上肌二頭肌腱炎、患側的冰凍肩，都是常見的問題。另外像一些表淺靜脈栓賽及血栓炎等，以及放射線治療后產生的神經病變，皆會引發疼痛。所以對于疼痛經久不愈的病人，必需要經醫師的診治來確定原因。

肌肉無力及姿勢不良

由于部分的組織切除及活動量減少，常會造成肌力的下降，可以配合一些活動，逐步訓練肌肉的力量。當病人無力的現象一直持續時，也必需要排除是否有臂神經業受傷的情形，以免延誤病人的治療甚至造成二度傷害。

總之，病患在手術之后，就應該開始各項持肌力、關節活動度的運動。若是患部有拉扯或疼痛的感覺時，就應該放松一下再繼續運動，從簡單到繁復的動作循序漸進。大致上說來出院前以輕量的活動為主。出院的第一個月以中度之活動為主，拿重物不要超過三到五磅，一個月后就可以從事較重的活動。若是有懷疑后遺癥的產生，則必需向醫師求診，才能避免延誤病情。