乳腺癌是女性排名第一的常見惡性腫瘤，2011年美國臨床醫師癌癥雜志公布的最新統計數據顯示，乳腺癌仍然高居女性惡性腫瘤發病率第一位。我國北京、上海、天津等大城市的統計顯示乳腺癌同樣是我國女性最常見的惡性腫瘤，且發病率呈逐年上升趨勢，目前已成為嚴重威脅我國婦女健康的一大殺手。

乳腺癌發病會有一些早期癥狀，人們應該在平時的洗澡、睡覺前等時間常進行自查，看乳房是否有異常腫塊，此外大家還應每年至少前往醫院體檢一次，一般在正規醫院體檢、咨詢乳房健康知識時，醫生均會教授人們乳房疾病自查的方法。

婦科專家介紹，一般來說，乳腺癌的主要表現是乳房上長有腫塊，這往往是乳腺癌的早期癥狀。大多數病人在患病初期無疼痛感覺，只有不足1/3的患者會有不太明顯的疼痛感。一般來說，60%的乳腺腫塊會長在乳房的外上方，形狀為圓形和不規則形。早期癌組織不大，腫塊觸摸可移動，但要區分其是否為乳腺良性腫瘤，還需在醫院做鉬鈀等檢查。

另外，非哺乳期的婦女忽然出現乳頭流水，單側乳頭溢出乳樣、血樣、水樣液體，對此也應予以十分注意，因為這些極可能為乳癌表現。

月經來潮后9-11天是最佳乳房自檢時間

專家指出，平時可以自己目測檢查胸部是否有異常現象：

乳頭、乳暈發黑，是由于氣血循環不暢、代謝功能差、肝火過旺、情緒不穩定、易怒、長期穿戴過厚的胸衣所致。

乳房有硬塊，由肝氣郁結、腺體堵塞形成包塊，導致增生的形成。

乳房青筋暴露，由氣滯血淤、性情急、脾氣暴躁導致。

胸部外擴、下垂、萎縮，由胸部營養不夠、缺少蛋白質引起。

月經正常的婦女，進行乳房自我檢查的最佳時間，可以選在月經來潮后的第9-11天。主要原因是，這時，雌激素對乳腺的影響最小，乳腺處于相對靜止的狀態，比較容易發現病變。

絕經后的中老年婦女，由于體內雌激素減少，受內分泌激素的影響相對減弱，因而隨意選擇目測時間即可。