乳腺癌雖屬于惡性腫瘤，但是，乳腺癌位于體表突出部分，腫塊易于發現，同時乳腺癌的發展較為緩慢，有關專家認為，從乳腺中出現癌細胞到臨床發現癌平均長達8年的時間，因而，早期發現乳腺癌較其他癌癥的可能性是大的。如果能早期發現，早期施以乳腺癌根治術，五年治愈率可達60%以上。

因此，乳腺癌應該早期發現，也可以早期發現。但是，為什么還有這么多的病人發展到了晚期才被發現，最終因失去了根治的機會而抱憾終生呢？這有患者自身對此病不重視或“衛生科盲”的原因，也有社會的原因。如今，許多工廠企業不景氣，破產甚至瀕臨倒閉，哪還有錢給女職工定期作檢查？有的“三資”、外資企業的老板，有錢也不愿替女員工們作檢查。流動人口，尤其是那些打工女們，對自己的乳房衛生以及保健根本就不重視，待到發現病灶后，由于經濟、時間、條件的原因。又拖拖拉拉治療不及時，最終釀成了不治之癥。內外原因結合起來，再加上大氣污染、食物包括蔬菜的農藥污染、各種肉類的激素化，這乳腺癌以及其他的癌豈能不猖獗起來？

人類從20世紀過渡到21世紀，與疾病作斗爭已經積累了一定的科學經驗，即積極治療不如積極預防，包括腫瘤也不例外。通常的說法就是，“一、二級預防”。比如你抽煙，肺癌的發病率就高；你不抽煙，肺癌的發病率就低。戒煙以預防肺癌，就是一級預防。所謂二級預防，就是你還不知道自己有癌還在正常地工作和生活，我們要在這個時候把你身上的這個病找出來——早期發現、早期治療及徹底治愈，這就叫“二級預防”。一級預防以行為干預或藥物干預為主，以降低發病率為目的；二級預防以普查為主，以降低死亡率為目的。目前，世界衛生組織(wHO)向各國建議應積極開展普查的兩種惡性腫瘤，一種是“宮頸癌”，另一種就是“乳腺癌”，因為這兩種腫瘤的普查效果是明確的。普查的目的可大大地降低死亡率。

我們也許對這樣的現象已熟視無睹：現在城市中的”胖丫頭”很多，大都是獨生子女。這些“小公主”，吃肯德基、麥當勞，飲食基本上是高熱量、高脂肪，攝入營養太多。根據歐美等國家的乳腺癌發病規律來看，20多年后，這些女孩子步入30～40歲的年齡，很可能就要同乳腺癌“結伴”！

因此，一個女孩子從一生下來，她的一生患上乳腺癌的幾率是10%。所以，積極地預防，消除這些女孩子的不良生活習慣，在普查中給予干預并提供正確的飲食指導則是防治此病的最佳方法之一。