急性乳腺炎是致病菌侵入乳腺并在其中生長繁殖所引起的乳腺急性化膿性感染。這種病癥在第一次做媽媽的女性中更為多見，往往發生在產后3—4周。初期表現為乳頭皸裂、疼痛，哺乳時疼痛加劇，以致產婦懼怕或拒絕哺乳，而出現乳汁郁積、乳房脹痛不適或有積乳的塊物。局部可以出現紅、腫、疼痛、壓痛或痛性腫塊。感染嚴重者，炎性腫塊增大，可有波動感，并可出現腋下 淋巴結腫大、疼痛和壓痛。全身表現有寒戰、高熱、白細胞增高等。導致急性乳腺炎的主要是金黃色葡萄球菌，其侵入途徑一是通過乳頭皮膚的破損處入侵;二是嬰兒口含乳頭睡覺或嬰兒患有口腔炎吸乳時，細菌可直接通過乳腺導管開口，上行到乳腺小葉，再擴散到乳房間質。

　　乳汁郁積是病因中的重要因素。乳頭的內陷、急性，導管的先天性不通暢，產婦授乳經驗不足，常不能使乳汁得以充分排空，以致乳汁郁積，為細菌的繁殖創造條件。

　　急性乳腺炎早期進行積極治療，可防止炎癥蔓延。炎癥早期首先采取冷敷，可使局部溫度下降，周圍神經傳導沖動受阻，而有鎮痛作用;又可改變血管滲透性，因而有防止水腫、滲出及降低細胞代謝的作用。用冰袋敷局部，為避免皮膚凍傷，放置3-4小時去掉，待皮膚復溫后再冷敷，直至體溫正常和乳房腫塊壓痛基本消失為止。再次是發現乳汁淤積時應設法排空積乳，可用吸乳器或用手按摩乳房，但不要用力擠壓或旋轉按壓。而且順乳管的方向，把淤積的乳汁逐步推出。局部炎癥發展至全身反應，應該在醫生指導下給予抗菌藥物治療。飲食應該清淡而富于營養，忌食生冷、辛辣刺激、葷腥油膩之品。并應該保持心情舒暢，避免精神緊張，積極配合治療。

　　為了減少急性乳腺炎的發生，產前和產后要正確的合理哺乳和保護乳頭。

　　(1)妊娠期乳房衛生：妊娠最后兩個月，經常用肥皂水或清水擦洗乳頭;或用70%酒精(或燒酒)棉球涂擦乳頭、乳暈：以加強乳頭的抵抗力。

　　(2)乳頭畸形的矯正：乳頭有先天性畸形者，如乳頭凹陷，在妊娠中期就要設法糾正。可用小酒杯扣罩乳頭，外用皮帶固定。或用吸乳器吸引，每日1-2次，或進行乳房按摩;或經常用手牽拉。

　　(3)保持乳汁排出通暢：乳汁的郁積是發病的重要因素，要積極防止。定時哺乳，每次哺乳時乳汁要吸盡。如吸不盡，可用吸奶器或手按摩擠出，使乳汁盡量排空。為了預防乳汁過稠，發生凝乳阻塞乳管，多飲湯水飲食。

　　(4)乳頭皸裂的處理：乳頭皸裂，可引起疼痛，影響哺乳，可用黃柏、白芷各半研末，再用香油或蜂蜜調勻后涂患處，或涂以次碳酸鈕搽劑(次碳酸鈕4克研末，加植物油6毫升(兩湯勺)，也可涂安息香酊。同時應暫停哺乳，用吸奶器吸出乳汁喂育嬰兒。

　　(5)嬰兒口腔衛生：注意嬰兒的口腔清潔，不可讓嬰兒含乳而睡。