急性乳腺炎有三個發(fā)病階段，不同的階段表現(xiàn)不同，治療方法也不一樣，因此，應該了解其發(fā)病中的各個階段。

1、初起階段 初起常有乳頭皸裂，哺乳時感覺乳頭刺痛，伴有乳汁郁積不暢或結(jié)塊，有時可有一二個乳管阻塞不通。繼而乳房局部腫脹疼痛，結(jié)塊或有或無，伴有壓痛，皮色不紅或微紅，皮膚不熱或微熱。全身癥狀不明顯，或伴有惡寒發(fā)熱，胸悶頭痛，煩躁容易發(fā)脾氣，食欲不振。

2、成膿階段 患乳腫塊不消或逐漸增大，局部疼痛加重，或有搏動性疼痛，甚持續(xù)性劇烈疼痛，伴有明顯的觸痛，皮色紅，皮膚灼熱，并有壯熱不退，口渴思飲，惡心厭食，同側(cè)腋窩淋巴結(jié)腫大壓痛。至乳房紅腫熱痛第10天左右，乳房腫塊中央漸漸變軟，按之應指有波動感，局部漫腫發(fā)熱，壓痛明顯，穿刺抽吸有膿液，有時膿液可從乳竅中流出，全身癥狀加劇。

3、潰后階段 當急性膿腫成熟時，可自行破潰出膿，或手術(shù)切開排膿。若膿出通暢，則局部腫消痛減，發(fā)熱，怕冷癥狀消失，瘡口逐漸愈合。若潰后膿出不暢，腫勢不消，疼痛不減，身熱不退，可能形成袋膿，或膿液波及其他乳絡形成傳囊乳癰。亦有潰后乳汁從瘡口溢出，久治不愈，形成乳漏。