乳腺腫瘤的發病原因目前不明，現將一些影響發病的因素敘述如下：

　　(1)年齡：乳腺腫瘤多發于40～60歲，占全部患者的75%左右，20歲以前患者罕見。

　　(2)卵巢功能：乳腺受卵巢激素的調節。雌激素是乳腺發育的基本刺激素，亦是乳腺腫瘤發病的先決條件之一。有人認為，雌酮和雌二醇的異常增加與雌三醇的缺乏是乳腺腫瘤的發病原因之一，已得到臨床檢查的支持與動物實驗的證明。而且男性乳腺腫瘤患者少見，約為女性患者的1%，此亦說明可能與男性無卵巢激素有關。

　　(3)結婚、生育及哺乳：臨床上發現獨身婦女患乳腺腫瘤較已婚婦女為多，婚后從未生育者其乳腺腫瘤發生率較已生育者亦高，而生育后從未哺乳者或哺乳不正常者(哺乳期過短或過長)的發生率比正常哺乳者高。乳腺在一生中都處于內分泌激素影響下，所以結婚、生育及哺乳與乳腺腫瘤的發生有一定關系。

　　(4)遺傳因素：臨床上發現有的乳腺癌患者有家族史，有母女及姐妹同時或先后患乳腺腫瘤的情況，但這一觀點目前有不同的看法。