月經是婦女特有的生理現象，月經周期既反映了女性生殖器官功能的變化，也反映出與生殖功能有關的心理活動和行為的變化。月經周期中無論是性激素，還是垂體促性腺激素都將發生一系列變化，它們將通過一定的神經機制影響著婦女的心理活動和行為，引起一些情緒變化。當然，情緒變化和緊張也能影響生殖激素的水平，并導致排卵抑制和周期紊亂。

眾所周知，許多婦女在月經周期中存在情緒波動問題，尤其是在月經前和月經期，情緒十分低落，抑郁或脾氣急躁。主要表現為煩躁、焦慮、易怒、疲勞、頭痛、乳房脹痛、腹脹、浮腫等，她們常常會說：“又快倒霉了。”“倒霉”是婦女對月經的俗稱。統計結果表明，很大比例的婦女暴力犯罪活動和自殺都發生在經期4天和經期前4天這段時間內。將近半數的工廠女工會認為她們的工作有危險性，將近半數的女精神病患者是這幾天入院的，將近半數的婦女緊急事故也發生在這幾天。就連帶孩子看病也受到這種情緒波動的影響，母親因自身焦慮，哪怕孩子沒多大問題也要往醫院跑一趟。當然，并非所有婦女都存在這種情緒改變，情緒改變也不會全這么嚴重。

那么造成情緒波動的原因是什么呢？

從生物學角度看，顯然要涉及到月經周期中固有的性激素的波動。在經前期、絕經期、產后及服用避孕藥的婦女中常見抑郁的發生。看來性激素和抑郁二者之間必然存在某種聯系。例如，有人研究了用口服避孕藥控制激素水平時的情緒波動問題，把受試者分為三組：

（1）過去和現在都不服用口服避孕藥。

（2）服用復合口服避孕藥（提供穩定、高劑量的雌激素、孕激素）。

（3）服序貫口服避孕藥（前15天服雌激素，后5天服雌、孕激素復合片，模擬自然周期，但激素處于高水平）。

然后觀察這些婦女在月經第4，10，16天和經前2天的情緒。結果表明，不服藥組婦女在月經周期中焦慮、易怒和敵對行為有統計學意義的改變；服序貫片的婦女也有類似發現；而服復合避孕藥的婦女的情緒、敵對行為和焦慮則無明顯變化。因此該項研究提示，女性性激素水平恒定時情緒也是穩定的。

另一些研究人員則認為情緒波動與文化修養、社會環境因素有關。由于傳統習俗的長期影響，使婦女認為月經前必然出現焦慮，這是對婦女文化壓迫的結果，她們在經前期總是期待焦慮、情緒低落的發生。實驗研究也提供了類似的證據：告訴預期1周后會來月經的婦女，醫生可以用一套新儀器準確測出她們下次行經的日期。受試者分為3組，第一組：告訴她們月經在1～2天后發生；第二組：告訴她們至少在7～10天后才會行經；第三組：什么也不告訴。然后讓她們報告自己經前的一系列問題。結果表明第一組經前浮腫、乳房脹、頭痛等癥狀的發生明顯多于第二組。

當然，還有許多其他證據說明情緒與激素水平的關系。如痛經婦女的心理發展可能不成熟，表現有神經質的性格。功能性子宮出血的病人中有70％～80％具有情緒障礙和性生活的問題，這都是因為緊張情緒會促進自主神經系統活動異常，進而引起血管變化而大量出血。假孕則是更典型的事例，婚后多年未孕的婦女確信自己已懷孕時可見有類似妊娠的閉經、乳房腫脹和早孕反應。這種現象有雌激素的變化因素，而更多的是渴望懷孕和害怕懷孕的矛盾心理所致。子宮內膜切片或陰道涂片研究發現，經前焦慮病人在經前一周內的雌激素量增高，黃體酮量減少；經前抑郁病人的黃體酮則略低。

看來，生物學因素（激素水平）和非生物學因素（文化、社會、環境）都起著一定的作用。激素、其他生理因素具有一定的影響，它又因文化、社會、環境因素的影響而得到放大，二者可以相互影響，相互促進，于是出現一些婦女情緒低落的問題。