有些婦女在月經前1—2周出現較大的情緒波動，甚至產生自殺意圖，同時伴有全身浮腫、惡心、腹瀉等，臨床上稱為經前期緊張綜合征。其發病機理尚不明了，但可能與以下幾種因素有關：

(1)雌、孕激素比例失調：可由雌激素水平相對過高，孕激素水平相對不足引起；也可能由于組織對孕激素的敏感性失常所致。正常情況下，孕激素促進遠端腎小管鈉和水的排泄，而雌激素則通過腎素、血管緊張素Ⅱ、醛固酮系統使水鈉潴留，故雌、孕激素比例失調可引起體重增加等征象。

(2)內啡肽學說：由于內啡膚水平的變化可影響精神、神經因素，靜脈內給內啡肽可增加催乳激素濃度。動物實驗也表明，給予內啡肽后抗利尿激素增高。而內啡肽抑制劑鈉絡酮作用于內啡肽受體后可改變黃體生成激素的分泌，且β-內啡肽隨月經周期而變化，故提出經前期緊張綜合征，是黃體期內啡肽濃度改變所致。

(3)維生素B[6]不足：口服避孕藥者可出現類似經前期緊張綜合征癥狀，臨床上可用維生素B[6]糾正，因其可促進體內過多的雌激素的廓清，調節情緒和行為。

(4)精神因素：與經前期緊張綜合征的程度有密切關系。部分患者精神癥狀突出，情緒波動，精神緊張等均可使原癥狀加重。