月經期間發生劇烈的小肚子痛，月經過后自然消失的現象，叫做痛經。多數痛經出現在月經時，部分人發生在月經前幾天。月經來潮后腹痛加重，月經后一切正常。腹痛的特點與月經的關系十分密切，不來月經就不發生腹痛。因此，與月經無關的腹痛，不是痛經。痛經可分為原發性痛經和繼發性痛經兩種。原發性痛經是指從有月經開始就發生的腹痛，繼發性痛經則是指行經數年或十幾年才出現的經期腹痛，兩種痛經的原因不同。

1、繼發性痛經。繼發性痛經的原因，多數是疾病造成的，例如子宮內膜異位、盆腔炎、盆腔充血等。近年來發現，子宮內膜合成前列腺素增多時，也能引起痛經。因此，需要通過檢查，確定痛經發生的原因之后，針對原因進行治療。還有一種痛可能就是黏膜下的子宮肌瘤，所以它就向外部排，一排也會刺激，也是子宮高強調的收縮，還有一種是宮腔里面的粘連，本來血很通暢，被給堵塞了，“不通則痛”就是這個道理。

2、原發性痛經。所謂的原發就是查不出任何的病變來，就是生理的現象，就是你的感覺情況而已。原發性痛經的原因是子宮口狹小、子宮發育不良或經血中帶有大片的子宮內膜，后一種情況叫做膜樣痛經。有時經血中含有血塊，也能引起小肚子痛。嚴重的痙攣性疼痛多發生于初潮1-2年后的青年婦女。如一開始即出現規律性痛經或遲到25歲后發生痙攣性痛經均應考慮有其他異常情況存在。

痛經的類型分以下幾種：

1、氣滯血淤：經前或經期小腹脹痛，拒按，坐臥不寧，月經量少或經行不暢，經色紫黯，有血塊，血塊排出后痛減，平時煩躁易怒，胸脅乳房作脹，舌質紫黯或舌邊有淤斑淤點，脈弦或弦澀。

2、寒凝血淤：經前經期小腹冷痛或絞痛，得熱痛減，拒按，經量少，色紫黯，有血塊，塊下痛減，畏寒肢冷，舌質紫黯或有淤斑淤點、苔白滑，脈沉弦或沉緊。

3、胞宮虛寒：經行小腹冷痛，連及腰骶，喜溫喜按，經量少，質稀，色淡黯，腰膝酸冷，小便清長，舌質淡、苔白潤，脈沉細無力。

4、濕熱淤結：經前經期小腹灼痛而脹，拒按，或伴腰骶部脹墜疼痛，或平時小腹脹痛，經來加劇，經色黯紅，質稠有塊，平時低熱起伏，帶下量多，黃稠，舌紅、苔黃或黃膩，脈弦數或滑數。