生孩子是家中的頭等大事。但如何才能給寶寶一個健康的未來?除了花大價錢購買商業保險外,很多英國家庭選擇將嬰兒的臍帶血存儲起來。因為一旦孩子或孩子的兄弟姐妹患上諸如白血病或帕金森氏癥等疾病,醫生就可以利用臍帶血中的造血干細胞挽救他們的生命。

　　據英國《獨立報》1月22日報道,為嬰兒存儲臍帶血在英國已經成為一種時尚,很多家庭都愿意這么做。其實,不僅英國,很多國家的家庭都開始選擇為嬰兒存儲臍帶血。不過,一些醫學專家指出,臍帶血能治療的疾病范圍極小,其治療功用也值得懷疑。在英國,采集臍帶血平均需要1200英鎊,而保存25年也需要不菲的價格。不過,很多家庭都認為“這份保險不算貴”。據估計,全英國可能共有2.4萬個家庭為嬰兒存儲臍帶血。

　　嬰兒臍帶血中所含的干細胞,具有較強的分化能力,能夠發育成為多種不同的細胞,修補病人組織和器官,治療糖尿病、帕金森氏癥、癌癥等多種疾病。一般來說,臍帶血需要在孕婦生產時由醫生進行采集,并在零下126攝氏度的超低溫液氮罐中保存,使細胞處于休眠狀態。根據現有的技術,臍血可保存25年。新生兒臍帶血一般有50至60毫升,含數百萬個干細胞,這對幼兒或少年患者是足夠的,但如果是成年后發病,就可能不夠。

　　英國皇家學院的研究人員也對人們爭相存儲臍帶血的現象感到憂慮。他們指出,孩子患血液病的幾率很低,而臍帶血的采集工作又必須在分娩的同時進行,這就給醫生帶來新的任務,會分散醫生的工作精力。

　　白血病研究基金會的最新研究也表明,從嬰兒自己身上提取的干細胞可能同樣是不健康的細胞,依靠這些干細胞再生的生理組織和免疫系統可能最終一樣導致疾病。