一說到山楂，人們首先想到它能助消化。其實，山楂除了消食外，還有很多功效。前不久，天津環(huán)境醫(yī)學(xué)研究所有關(guān)人員對國內(nèi)常見的30種水果的抗氧化活性進行測定后，認為山楂的抗衰老作用位居群果之首。
　　
　　防癌、抗癌　近年研究發(fā)現(xiàn)，山楂中含有一種叫牡荊素的化合物，具有抗癌的作用。亞硝胺、黃曲霉素均可誘發(fā)消化道癌癥的發(fā)生或加重，而實驗研究表明，山楂提取液不僅能阻斷亞硝胺的合成，還可抑制黃曲霉素的致癌作用。所以，消化道癌癥的高危人群應(yīng)經(jīng)常食用山楂，對于已經(jīng)患有癌癥的患者，若出現(xiàn)消化不良時也可用山楂、大米一起煮粥食用，這樣既可助消化，又可起到輔助抗癌的作用。
　　
　　強心、降血脂、降血壓　臨床研究證實，山楂能顯著降低血清膽固醇及甘油三酯，有效防治動脈粥樣硬化；山楂還能通過增強心肌收縮力、增加心輸出量、擴張冠狀動脈血管、增加冠脈血流量、降低心肌耗氧量等起到強心和預(yù)防心絞痛的作用。此外，山楂中的總黃酮有擴張血管和持久降壓的作用。因此，高血脂、高血壓及冠心病患者，每日可取生山楂15～30克，水煎代茶飲。
　　
　　治療痛經(jīng)、月經(jīng)不調(diào)　中醫(yī)認為山楂具有活血化淤的作用，是血淤型痛經(jīng)患者的食療佳品。血淤型痛經(jīng)患者常表現(xiàn)為行經(jīng)第1～2天或經(jīng)前1～2天發(fā)生小腹疼痛，待經(jīng)血排出流暢時，疼痛逐漸減輕或消失，且經(jīng)血顏色暗，伴有血塊。患者可取完整帶核鮮山楂1000克，洗凈后加入適量水，文火熬煮至山楂爛熟，加入紅糖250克，再熬煮10分鐘，待其成為稀糊狀即可。經(jīng)前3～5天開始服用，每日早晚各食山楂泥30毫升，直至經(jīng)后3天停止服用，此為1個療程，連服3個療程即可見效。此法也適合月經(jīng)不調(diào)、中醫(yī)辨證為血淤者。
　　
　　有些人不宜多吃山楂　孕婦出現(xiàn)早孕反應(yīng)時，酸甜可口的山楂常是她們的最愛。其實，孕婦是不宜多吃山楂的，因為山楂有收縮子宮平滑肌的作用，有可能誘發(fā)流產(chǎn)。山楂可促進胃酸的分泌，因此不宜空腹食用。山楂中的酸性物質(zhì)對牙齒具有一定的腐蝕性，食用后要注意及時漱口、刷牙，正處在牙齒更替期的兒童更應(yīng)格外注意。