肺癌是目前美國男性和女性因癌癥而死亡的主要原因。但是，令人們感到吃驚的是，男子因肺癌而死亡的比例下降了，而女子則在上升。人們不禁發出疑問：什么原因致使---

女性比男性似乎更容易遭到肺癌的傷害，這是紐約長老會醫院最近對1000名男子和女子進行研究后得出的一個主要結論。研究發現，年齡在60歲或以上的婦女罹患肺癌的危險性要比男子高出2.3倍。但是，研究人員不知道為什么會出現這種現象。

到目前為止，康乃爾大學韋爾醫學院放射學教授、紐約長老會醫院的研究人員大衛·約克雷維茨及其同事能肯定的一點是，女性似乎要比男性更容易遭受煙草里致癌物的影響。這是女性患肺癌比例上升的一個關鍵點。

美國癌癥協會估計，罹患肺癌的女性中有90％以前或者現在吸煙。肺癌目前是美國男性和女性因癌癥而死亡的最常見的原因，每年奪去大約9萬名男子和7萬名女子的生命。但是，使公共衛生人士感到不安的是，男子因肺癌而死亡的比例在下降，而女子則在上升。自1987年以來，每年死于肺癌的女性人數要高于死于乳癌的女性人數。乳癌是在此之前的40年里女性因癌癥而死亡的一個最主要的原因。

美國國家癌癥研究所指出，目前，女性罹患肺癌的比例幾乎與30年前男性罹患肺癌的比例相同。該所專家預計，女性患肺癌的比例至少在到2010年前這段時間將繼續上升，其中最大的一個原因是吸煙。

女性比起男性來似乎更不愿意戒煙。盡管自60年代末和70年代初以來，男性和女性吸煙的比例都在下降，但是，女性吸煙比例下降的趨勢并不如男性那樣來得快。密西西比大學醫療中心的外科醫生及放射學家帕特里克·西沃爾說，應該把這一點歸咎于某些社會因素、煙草公司進行的營銷以及所謂抽煙有風度、有助于保持身材苗條的說法。但是，接觸某些工業物質和不良環境同樣會引發肺癌。

58歲的唐娜·馬隆是得克薩斯州的注冊護士及腫瘤病人指導者，她于5年前被診斷罹患了肺癌。她從來就不是一個吸煙者。醫生推論說，她的疾病是由于環境因素引發的，其中包括幾年前由于一次醫療問題而接受X射線治療。她仍然在與癌癥搏斗，癌癥已經擴散到了她身體的其他部位。她說："我認識許多患上肺癌的婦女，她們從來就不抽煙，其他人也是這樣�？傊�，你自己得處處小心。"

盡管不是所有的肺癌都是由煙草引起的，但吸煙仍是最大的危險因素。如果你在吸煙，戒煙則可以減少你罹患肺癌的可能性。根據英國研究人員的估計，每根香煙將會使你的壽命縮短11分鐘。因此，開展有效的戒煙計劃（更重要的是杜絕吸煙），是針對婦女健康問題首先要考慮的事情。