女性外陰上皮細胞中存在糖元，正常生理狀態下寄生有乳酸桿菌，使陰部呈現PH4-5.5的弱酸性環境。可以防御病原微生物的入侵，猶如一道抵御病菌入侵的天然屏障。 
　　
　　肥皂及某些清洗劑均屬堿性，會與女性陰部的弱酸性環境發生中和反應，而破壞乳酸桿菌的防病效應。瑞典醫學家經研究認為，用各種皂類清洗陰部均易誘發尿道炎、膀胱炎、腎盂腎炎等泌尿系統的上行性感染。 
　　
　　
　　
　　美國《醫學周訊》指出，經常使用高錳酸鉀、新潔爾滅等化學藥劑潔陰，易誘發宮頸癌，在陰部噴香水或使用廚房潔凈劑均可污染陰部，也是致癌因素之一。 
　　
　　近些年來，一些青春女孩采用牙膏涂抹潔陰，這雖然便捷、省時，但牙膏是磨擦劑及發泡潔凈劑的結合，而磨擦劑可磨損陰部黏膜，使之干澀、灼痛、瘙癢；發泡潔凈劑同肥皂成分基本相同，屬堿性物質，自然也會破壞陰部弱酸性環境的滅菌“護陰”作用。 
　　
　　民間傳統用花椒以開水沖泡，經過濾后用來洗陰部，具有較好的“殺蟲、祛濁”效果，既經濟、又簡便，療效還數“上乘”。