幾家歡樂幾家愁，并不完全是偶然的。憂愁的人也許有更多快樂的條件，但由于體內缺乏煙酸，使他們身在福中不知福。這種維生素B稱為煙酸、煙酰胺、尼克酸及維生素B3。許多人患有致命的癩皮病，也是缺乏煙酸所引起。

　　煙酸最豐富的來源是肝臟、酵母粉、小麥胚芽及腎臟；有些魚類、禽蛋及堅果中也含有煙酸，其他的食物均不含煙酸。

　　在缺乏煙酸的實驗中，受試者首先出現的是心理上的反應。原本堅強、樂觀、積極進取的人，好像換了一個人似的，變得懦弱、恐懼不安、多疑、思維混亂、焦慮、憂郁、健忘、孤立獨行。這些人變得悲觀消沉，就像典型的“憂郁星期一癥候群”，稍微遇到挫折就一蹶不振。幸好這些癥狀在服用煙酰胺之后，幾個小時之內就能夠恢復正常。

　　如果煙酸繼續(xù)嚴重缺乏，癡呆、沮喪、敵意及多疑等情形會更加惡化；患有癩皮病之后，會產生暴力傾向、知覺喪失、精神恍惚的現象，精神醫(yī)院里有很多這類患者。

　　有些研究人員認為，有些潛在的病人無法正常利用煙酸，原因可能是腎上腺衰竭。在壓力過大時，會立刻發(fā)作使精神崩潰。尤其是生長迅速的青春期，對所有的營養(yǎng)素需要量最大，危險性也最高。