青春期是人生過程中生長發育最旺盛的時期，是由兒童向性成熟期過渡的時期，一般指的是13～18歲的青少年。這個時期是生長發育的第二個高峰，生長速度約為前一時期的2倍。整個青春期能持續8—9年。但青春期開始的早晚，生長發育的速度及持續時間，都有很大的個體差異，性別的區別也很突出。一般女孩進入青春期的時間比男孩早，女孩常在8～11歲時開始，男孩則在10～14歲時才開始。

　　女孩進入青春期后，其身體形態和生理功能等方面都出現了很多變化，最突出的變化是出現性特征和月經來潮，同時在心理、性意識和感情等方面也有很大的變化。此時女孩體脂開始積累，比原來要增加23％；骨骼增長加快，上下肢比脊柱長得快，肩寬和骨盆寬均增大。由于內分泌各種激素發生變化，營養代謝也隨之發生了一系列變化，對各種營養素的需求普遍增加。

　　首先是熱能需要增加100千卡～200千卡；由于骨骼發育快，每日鈣的供給量要達到1000毫克～1200毫克；其它營養素如蛋白質、維生素A、維生素B1、維生素B2、維生素C、維生素D以及碘等都要相應增加。特別是鐵的供給最為突出。青春期少女最容易發生缺鐵性貧血。因為不僅生長發育需要補鐵，月經來潮也需要補充鐵，月經平均每日丟失的鐵約為0．5毫克，再加上體格增長，血容量擴增，紅細胞增多等情況。因此，青春期少女每天所需要的鐵不但要比同生長期的男孩要多，比成年婦女也要高。一般成年婦女每日鐵的供給量為18毫克，應多吃含鐵豐富的食物，維生素C有促進鐵吸收的作用。

　　總之，少女青春期應注意每日膳食要達到平衡，不可偏食。在選擇食物時，注意挑選含鐵和優質蛋白質的食物，以防止缺鐵性貧血的發生。