青春期的青少年十分注重自己的外表，因為他們相信外表是一個人能否展現異性吸引力的關鍵。一般而言，他們崇尚窈窕、修長的身材，為了獲得苗條，有些人甚至焦慮到無法正常進食，影響身體的正常發展。其中最具代表性的心因性疾病為神經性厭食癥與暴食癥。

神經性厭食癥(Anorexia nervosa)有相當比例的青少年(特別是早熟的女孩)在進入青春期之后，為了達到自己設定的體重標準，開始減肥，不想吃東西。然而，即使達到預定的目標體重，這些神經性厭食者仍會繼續節食，減輕體重，直到只剩皮包骨還自覺不夠苗條。因此，其中有一些人會因為營養不良致死。

暴食癥(Bulimia)幾乎大部份的神經性厭食癥患者同時也是暴食癥病患，他們會在攝取過多的熱量后，因為害怕發胖而想辦法讓自己瀉肚子或嘔吐，把剛剛吃下去的東西通通排出來，焦慮感才會降低。經常使用瀉藥會使身體缺鉀導致心臟病，經常嘔吐也會影響排泄系統的功能。

這兩種癥狀都是企圖用控制飲食來改變現實處境，但是由于節食本身并不會自動解決青少年在現實世界中所遭遇的問題，因此許多神經性厭食者與暴食者都會陷入憂郁癥，有些甚至最終是以自殺來解決問題。