2006年的第一個月，元旦、春節接踵而來。節日本是親朋團聚、休閑放松的好日子，可是從醫學心理學和社會心理學的角度看，中國人的“年關”壓力普遍存在。

　　不只是欠債人要過“年關”，其實全社會都要過“年關”，只不過大家對“年關”壓力有點兒視而不見。讓我們先看看事實：

　　每年春節前后，都有上億人口的大流動，這種大流動對流動者本人和周圍有關聯的人們，以及交通、社會管理乃至國家決策機構都構成了巨大壓力，這是舉家團聚、舉國大流動帶來的社會性壓力。

　　每年春節前后，公安機關和媒體都會提醒公眾注意加強人身財產安全保護措施，這是過年讓全體人民都能感受到的安全壓力。

　　為了過節我們還要做很多準備，這些準備也是壓力。例如，人們要購買車票、船票或機票，要籌備回家的資金；打工族不知道能不能按時拿到辛勞一年的血汗錢，擔心年后能否回到現單位工作；節日使那些沒有男友或女友的大齡青年面臨尷尬，網上曾有人出錢“租”男友或女友回家過年……

　　上述種種“應激源”都來源于過節，從這個角度講，“年關”壓力是一種客觀存在。

　　面對應激源或應激事件，大家都會對其進行認知評價，同時會出現情緒反應、生理反應和行為反應。應激反應一般分三個階段：一、警戒反應期，體內的防御能力被喚起，或者準備“戰斗”，或者準備“逃避”。二、抵抗（適應）期，進一步適應應激事件，對應激源的抵抗增強，應激反應可能到此結束。三、衰竭期，如果長久持續的無法從壓力中走出來，就可能出現過度的、不適當的行為反應。

　　應激反應會不會在第二階段順利結束，關鍵在于對壓力的評價或覺察。這種評價或覺察可以是雙重的，第一步，可以認識到應激事件與自己不相干或認識到對自己有積極意義，這就不會出現不利的應激反應。也可能認為會對自己帶來損害或損失，這時進入第二步認知，即對應激的潛在對策和自己應對手段的認知。若對自己的應對手段充滿信心，就不會體驗到應激。如果自認倒霉，降低期望值，繞道開溜，應激反應的程度也會相應減輕，有可能避免進入衰竭期。這樣的認知評價，有利于對信息的正確評價及應對能力的發揮，屬于積極的應激反應。相反，將會妨礙正確判斷及積極應對的選擇，會出現過度喚醒（如焦慮），過度的情緒喚起（如激動）或低落（如抑郁），認知能力降低，自我概念模糊，進入消極的應激反應，這對己、對人、對社會都是不利的。

　　有效化解壓力是良好適應的表現，而良好的適應是從正確或恰當的認知評價開始的。有學者提出了情緒指數公式：

　　情緒指數＝現實實現數÷內心期望值

　　情緒指數越大越理想，例如你希望考100分，實際考了60分，那你的情緒指數是0.6；如果你希望考60分，結果考了60分，你的情緒指數是1；如果你希望考60分，結果考了100分，那你的情緒指數是1.67。主動降低期望值，可以有效減少情緒緊張，有利于應對壓力。

　　面對壓力，明智的辦法是降低內心期望值以提高自己的情緒指數，培養靈活應變的能力和樂觀豁達的性格，在困境中逐步升華自己。　　

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　　壓力是一種感受。當你面對不能處理或可能破壞生活和諧的刺激事件時，便會感到不安，這種感受就是壓力。那些讓你感到不安的刺激事件被稱為壓力源，壓力源可以來自自身，例如個人的心理困擾、心理沖突等。而更多的壓力源來自外界，如重大生活事件（親友傷亡、經濟狀況改變、欠債、離婚、結婚、懷孕、升遷等），突發或災難事件（天災、意外事故），日常生活困擾（塞車、發現錢包丟失等），社會事件（交通擁擠、經濟衰退、連續出現的綁架案、職業應激等）。

　　感受到壓力是一種身心過程，當你遇到壓力源時，便會認知或覺察到威脅，隨后出現焦慮反應或緊張情緒。這時的焦慮反應或緊張情緒可能在言行中表達出來，也可能暫時不表露。

　　人天生會設法化解壓力，化解壓力的過程就是適應的過程。適應就是改變自己或改變環境，以便與他人或周圍環境關系協調。當自己的需要得以滿足，或困境得以擺脫，緊張情緒就會消除。需要強調的是，改變自己和改變環境的方法必須是社會認可的，否則必然引發新的，甚至更嚴重的壓力。

　　壓力并不總是壞事，適度的壓力可以使我們保持恰當的應激狀態，提升應付內外變化的能力。