很多婆婆都認為兒子“娶了媳婦忘了娘”，感覺自己被排斥在兒子生活之外。阿皮特博士指出，婆婆和媳婦都認為對方是破壞自己與兒子或丈夫之間關系的罪魁禍首。婆媳相互感覺不舒服，與實際態度有關，但更重要的原因卻是長期以來人們無法擺脫的女性刻板印象，即婆婆和媳婦一直都在展開“家庭第一女人”爭霸賽。

然而，也有專家認為，婆媳關系差，男人該受過。“澳大利亞親友關系”研究組織新南威爾士負責人安妮·霍倫茲表示，男人是婆媳沖突的一大重要原因，而且很多情況下，矛盾的源頭是母子關系。兒子與媳婦開始接觸之前，母子關系就沒有解決好。當妻子與自己的母親發生矛盾的時候，男人沒有去理清自己和母親及妻子之間的關系，而是袖手旁觀，聽之任之。研究人員表示，只要男人定位好每個女人的角色，婆媳關系不和的問題就會迎刃而解。

婆媳不和，自古有之。澳大利亞新聞網8月7日報道，一項新研究發現，媳婦不喜歡婆婆是天生的。

《每日電訊報》報道說，英國人際關系專家，劍橋紐納姆學院心理學家特麗·阿皮特博士在其新著中表示，即使媳婦有喜歡婆婆的傾向，她們的“蜜月”也不會久長。阿皮特博士的新著以200多人為調查對象，其中包括49對夫婦。近2/3的婦女抱怨說，與婆婆的摩擦使她們處于長期的壓力之中。