據國外一份性學研究資料顯示，在調查中明確答復有手淫的女性占81.6%，其中能在手淫過程中達到性高潮者為96.3%，能說出具體細節者達92.4%。手淫作為一種性自慰手段，如果不過分，沒有產生心理壓力，本無可厚非。但過去在國人的觀念中，卻將手淫與淫穢等同其觀，致使有手淫的人對此諱莫如深，女性尤其為甚。究其心理原因，主要有以下諸方面：

　　可替代與性伴侶所進行的性行為。有的人表示“如果我能自己讓自己達到性高潮，我就沒有必要只為同樣的原因找人做愛”；“手淫是性欲滿足的最安全、最方便易行的方法”；“手淫比與一個和自己合不來的伴兒進行糟糕的性愛要好得多”。在對手淫作進一步評價時，回答者則認為“手淫令人感到滿足，但它不可以代替男人的關切和熱愛”；“只有當真正的性愛無法得到時，手淫才有相對而言的重要意義”。

　　被看作是認識和體驗性欲的一條重要途徑。有的人說：“手淫幫助我了解如何達到性高潮，也幫助我認識了性欲興奮的階段”；“當長時間的性交不能讓人達到性欲高潮時，手淫是一種讓積郁的性能量獲得釋放的途徑”；“手淫可以讓人在不必依照其他人的情況下探索自己的性欲”。

　　幫助她們得以與另一個人共享更美妙的性生活。有答卷稱：“手淫過程中，你可以學習如何觸摸你自己。你可以把它弄得十分美妙，因為你可以按照你喜歡的樣子去感覺，但是你的愛人就不一定能像你做得那么好”；“手淫教你懂得自己身體的情況，讓你能夠告訴另一個人究竟應該怎樣才能給人以快樂的東西，它可以增強人與人之間的親密關系”。

　　把它視為女人一種獨立自主的手段。很多女人抱有這種看法：“手淫讓我得以自己控制自己的身體，因為我不需要靠另一個人來獲得性滿足”；“手淫使你有能力作主決定什么時候想有性行為、對性需求有多大”；“對我來說，手淫的重要意義在于能夠完全靠自己獲得性高潮”。

　　被描繪成性行為的另一種形式。這里有各種各樣的描述形式：“應把手淫當作性行為的另一種形式”；“手淫是一種很美妙的宣泄形式”；“手淫可以使婦女從‘獲得性快感的唯一途徑是陰莖插入陰道’的神話中解放出來”；“手淫能讓你感覺到你能夠給自己以快樂，能隨心所欲想讓快樂持續多久就持續多久，它能給你一種難以置信的肉感快樂”。