美國得克薩斯大學奧斯汀分校的心理學家詹姆士-W-佩內貝克對一些被解雇的職員進行了一項試驗，讓每個受訪者每天花20分鐘寫日記，連續堅持5天。他把受訪者分成三組，他要求第一組記錄生活的流水賬；第二組要寫下對失業的真實感受；而余下的人則想寫什么就寫什么。試驗結果表明，在尋找新工作時，第二部分人更具優勢，其中有1/4以上的人在三個月后找到了工作。而剩下的兩部分受訪者雖然也付出了相同的努力，而且面試次數也一樣，但只有很少的人獲得了新的工作機會。

    另一項試驗是在美國加利福尼亞大學里弗賽德分校心理專家索尼婭-柳博米爾斯基的主持下進行的，她讓學生用日記記錄快樂記憶。但結果顯示，這么做不但沒有讓快樂情緒擴大，反而破壞了這些記憶。

    “人們只有在應對不利的形勢，特別是面對那些一直困擾他們，而又不愿和別人提及的境況時，能從寫作中得到良好的安撫效果。”佩內貝克分析道，記錄悲傷情感的人們，在寫作時就是在一遍遍地正視挫折和困境，這讓他們把所有的不良情緒都排解在文字中，幫他們更快地放下心理包袱。另外，記日記本身就是一個反思的過程，讓人們看到自己的不足，以便今后更好地克服缺點。

    最后，為了使日記發揮最大功效，佩內貝克建議記錄悲傷時要注意三點，即發生了什么？給我帶來什么感覺？我為什么會有那樣的感覺？