在計劃經濟時代，工作由國家分配，不大會產生職業危機感，但在市場經濟時代卻大不一樣了。人們在能夠自由選擇職業和崗位的同時，也會有失業或對職業不滿意的時候，即遇到職業危機。職業危機可能因人、因時間、因環境而異，但對大多數人來說，以下四個時段最可能產生職業危機。

　　第一時段：定位危機。定位危機發生在剛從學校畢業時期。大多數畢業生面對眼花繚亂的職業和崗位，在感到“外面的世界很精彩”的同時，會迷失方向，不知道如何選擇。發生定位危機的畢業生可能會走向兩個極端：一是過于自卑，二是自視甚高。由于初涉人才市場，沒有市場求職經驗，在市場上碰了幾次壁后，一些人容易產生自卑情緒，除了少部分畢業生可能重回學校，把讀研究生作為暫時的避風港外，不少產生自卑感的人，會草率地找個工作。而自視甚高的那部分畢業生對工作單位、崗位職務、福利薪酬都會有過高的要求，因此，在求職過程中也很可能遇到挫折，從而陷入盲目擇業的境地。

　　第二時段：升職就業危機。這種危機可能產生在工作了5—7年以后，也就是大約在30歲左右。中國人從來就有“三十而立”的說法，這一時段的職業生涯除了少數人能如愿以償升職高就外，大部分人并不能“萬事如意”。如果不能正確地處理這時的危機，就可能會用不正確的方法來發泄自己的失意。

　　第三時段：方向危機。照中國人的說法，應當是“四十不惑”，而40歲左右恰恰是職業生涯的第三個危機時段，我們稱為繼續前進的“方向危機”。因為到了40歲，或者你已經擔任了一定級別的領導職務，或者你已是這一行的“老法師”，這個時候，再往哪里前進，往往會為方向不明而感到困惑，于是便產生了所謂中年改行轉業等問題。

　　第四時段：飯碗危機。過了50歲，進入“知天命”的年齡，人也更加成熟。但市場經濟并不會給老年人的職業生涯以特別的恩惠。這個時間段，最讓人擔憂的可能是自己的飯碗，這不僅僅指的是普通崗位上的老百姓，也涉及高位在身的領導者。這個時期，絕不可有得過且過地混日子的想法，應當保持不斷進取的精神狀態。否則，真的可能會丟掉飯碗。