關于這么做值不值得，我不需看遠，只要回顧一下我的童年便足以得到肯定。與年輕的家長們相比，我的父母擁有更多的資源。他們受過更多教育，經濟上更穩定，事業上更有成，心緒上也更為放松。他們彼此間的關系有著那種第二次婚姻的成熟感——透著一分恰到好處的實用主義的浪漫。我的同齡人推遲生育計劃，一部分是迫于形勢，還有部分原因是我們放不下工作和享樂。不過，要推遲做父母，看來不只要靠運氣——還可以用科學。
普林斯頓大學的教授安妮-瑪麗·斯勞特(Anne-Marie Slaughter)最近在《大西洋月刊》上發表了一篇文章，激起了廣泛的議論。斯勞特在文中討論婦女是否可以“擁有一切”，并指出堅持晚生孩子到頭來可能會花更多的錢、人也會更累。那該怎么辦呢?斯勞特的方法是，盡量在35歲之前生孩子，或者“把你的卵子凍起來，不管你結沒結婚”。怎么樣，容易吧。等我們錢也有了，人也成熟了，那個時候再要孩子，又有何不可呢?
然而，這種邏輯在我擦洗我父親廚房墻上的一個血手印時轟然崩塌——他半夜里一不小心摔倒了，就這么硬生生的朝墻撞了上去，額頭把瓷磚都擊碎了。這讓我想起了以前，我常想要是母親早生我10年，我可以跟年輕的她一起度過怎樣的時光。當我朋友的父母還在念東念西、節假日里給他們洗衣服，幫他們填寫醫療保單時，我在對我的父親做著同樣的事情。當我的朋友問他們的母親事情該怎么辦時，我只能猜測我的母親在這種情況下會說些什么。
誠然，我母親去世時只有64歲，遠遠低于美國人的平均壽命年齡。而且，盡管發生了上述種種事情，我的父親如今依然健朗;當著教授，每周讀幾本書，經常旅行。他有朋友，還有一個女朋友。研究表明，年紀大一些當父母可以讓你保持腦筋活絡，社交也更活躍(我的父親正是這樣)。在經濟上他也是很幸運的，他能夠雇一個人每周來幫他打掃一次公寓，需要時也能打車代步。他有長期的看護保險，這意味著屆時他可以請護工和他住一起來照顧飲食起居。從某種程度上來說，我算是一個擁有79歲父親的女兒能有的最好情況了。
但是，負擔不起所有這些的家庭該怎么辦?那些到了65歲就退休賦閑的父母又將如何呢?
諷刺的是，當你在45歲時生孩子，你就相當于保證了你的孩子會比你懂事懂得更早，他必須懂事早。你的孩子也會比你少一些享受年輕時的自由，因為他們要更早的開始照顧你。家中有年邁的父親，我就不敢離開紐約，或是把手機關上個3天。我多想推倒一切，搬到一個遙遠的地方再重新開始，但我卻只能把這夢想拋開。哪怕我父親現在人壯得能參加奧運，我也不想讓我跟他在一起的最后10年彼此分隔數千公里遠。在十幾歲上沒了母親讓我悲痛斷腸，我的爺爺奶奶、外公外婆也都在我25歲前過世。(我父親的母親19歲時生的他，我父親直到60出頭才開始像我這樣照料他的母親。)
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