多數人把疲勞當成一種正常的生理反應，然而對疲勞的感受卻因人而異，女性疲勞者是男性的3倍。育齡期的婦女當中缺鐵性貧血的發生率很高，而貧血是疲勞癥的重要原因之一。輕度的缺鐵性貧血表現為容易疲乏、注意力集中能力下降、怕冷、抵抗力下降等。

最新研究發現，即便在那些血色素正常的女性當中，鐵也有抗疲勞的效果。膳食中補充鐵之后，她們的體能、情緒和注意力集中程度都有所改善。

膳食中的鐵分為兩類，其中肉類和內臟當中的“血紅素鐵”的吸收利用率較高，對補充鐵最為有益。一般來說，肉類的顏色越紅，其中所含血紅素鐵就越多。心、肝、腎等內臟和動物血當中所含的血紅素鐵最為豐富。相比之下，植物性食品中的鐵吸收效率普遍較低，而乳制品含鐵非常少。

許多女性為了保持苗條的身材或平滑的皮膚，往往拒絕肉類，經常以蔬菜、水果、瓜類等充饑，也有一些女性因為生活節奏緊張經常省略正餐，用餅干、零食、方便面湊合一餐。然而這樣的膳食無法供應足夠的鐵，很容易為身體帶來疲乏感。因此，多吃些富含血紅素鐵的紅肉，對于維持女性的充沛精力十分重要。

對于一個身材正常的女性來說，每天吃100克牛肉、羊肉、瘦豬肉等紅肉是必要的，這些肉類能幫助女性獲得紅潤的肌膚，而且并不影響保持良好體形。雞心、雞胗等動物內臟也是美味低脂的補鐵食物。如果擔心肉類當中的脂肪過多，不妨從烹調方法上下功夫，選擇蒸、煮、烤、燜等烹調方式，不放或少放烹調油，甚至通過烹調把肉當中的脂肪除去一部分，就可以減少吃肉發胖的風險。

只吃素食的女性，失去了從動物性食品中獲得血紅素鐵的機會，因此必須注意額外補充鐵元素，不妨大量吃富含維生素C的蔬菜，因為維生素C可以幫助植物性鐵的吸收。瓜子、榛子、芝麻等堅果類富含鐵，對健康也很有好處。此外，最好能在營養師的指導下經常服用含鐵的營養補充劑。

相反，男性如果攝入過多的鐵，會提高心臟病、癌癥和糖尿病的發生率，通過獻血減少鐵的儲備有利于預防心臟病。經常大量吃肉的男性應當對此引起足夠的警惕。此外，服用補鐵藥物一定要咨詢醫生，過量補充會發生鐵中毒。