關于哪些原因可能導致乳腺癌，專家們可說是仁者見仁、智者見智。隨著一系列研究的公布，某些因素戴上了“乳腺癌殺手”的帽子，而有些因素則因為證據不足，仍不能明確它們與乳腺癌的關系。

在歸納了大量研究成果的基礎上，美國癌癥研究中心健康信息管理專家喬迪·莫弗特博士將傳說中的“乳腺癌殺手”劃作證據充足和證據不足兩類。

證據不足：

1.止汗劑。止汗劑中抑制汗液生成的鋁鹽，曾被認為會導致乳腺癌。然而，并沒有研究能證明這一結論。此外，還有人認為止汗劑會使汗液中的毒素在胸部集聚，引發乳腺細胞癌變。事實上，除了排汗以外，身體有多種“排毒”方式，因此止汗劑不會導致乳腺癌。

2.壓力。以色列研究人員曾發現，一生中多次經受巨大壓力的婦女更容易患上乳腺癌，但有更多研究發現，壓力與乳腺癌的幾率無關，甚至有研究發現壓力會降低雌激素水平，也就是說降低乳腺癌的風險。結論出入如此之大，是因為壓力很難定義和量化。

3.熬夜。有研究認為，熬夜會抑制褪黑素的分泌，而褪黑素減少會導致雌激素水平上升。也就是說熬夜會導致患乳腺癌幾率上升。這類研究大多沒有控制研究對象的其他變量，如體重，飲酒史和生育史，因此證據并不充分。

4.帶鋼托的胸罩。有人認為，帶鋼托的胸罩會壓迫腋下的淋巴結，阻礙淋巴循環。這種說法并無科學依據。專家指出，比較瘦的婦女才會選擇不帶鋼托的胸罩，而她們患乳腺癌的幾率原本就比較低。

5.乳房外傷。英國蘭卡斯特大學的一項研究曾經提出，乳房受過外傷的婦女更易患上乳腺癌。其實，癌癥是由于基因病變引起的，之所以得出這個結論，可能是由于受傷讓她們受傷后，會經常檢查乳房，因此發現癌癥的機會更高

證據充足：

1.酒精。大量研究證明，飲酒越頻繁，患乳腺癌的幾率越大。這是因為酒精會提升雌激素的水平。即使每天只喝一小杯酒，患乳腺癌的幾率都會增加10%。如果每天飲酒兩次，幾率增加則是常人的1.5倍。

2.激素替代療法。激素替代療法是一種治療更年期綜合征經常使用的方法。但是研究發現，使用激素替代療法時間越長，發生乳腺癌的幾率越高。而且綜合激素療法，也就是同時使用雌激素和孕酮治療的危險性，高過單一使用雌激素。盡管如此，這依然是治療更年期綜合征的有效方法。值得慶幸的是，僅用藥兩三年的話，危險并不會明顯增加。停藥5年后，患乳腺癌的幾率會和沒有用藥的人一樣。

3.超重。脂肪組織會釋放雌激素，雌激素越多，患癌幾率越大。研究發現，身高約1.6米的婦女如果在20—50歲間體重增加12千克，患上乳腺癌的可能性會翻一番。

4.避孕藥。研究顯示，服用含有雌激素和孕激素的復方避孕藥，會增加乳腺癌的幾率。停藥后，患癌幾率會降低，停藥10年后，風險和從未用藥的人一樣。

5.吸煙。無論主動還是被動吸煙，二者散發出的高濃度化學物質都能誘發乳腺癌。煙霧中的化學物質不僅能到達乳房組織，還能進入乳汁。

6.不母乳喂養。母乳喂養時間越長，患上乳腺癌幾率越低，尤其是超過兩年。這可能是因為母乳喂養會抑制排卵，減少了女性一生中經歷的月經周期數量，減少了身體孕激素和雌激素變化的次數。