臨床上將附件炎分為急性附件炎和慢性附件炎兩種。它們在病因和臨床表現上有著很大的不同，因此治療時也是有區別的。

急性附件炎多由以下原因引起：

1.分娩或流產后由于身體抵抗力下降，病原體經陰道上行感染并擴散到輸卵管、卵巢，繼而感染整個盆腔，引起炎癥。

2.官腔內手術操作后感染，如在實施刮宮術、子宮輸卵管碘油造影術、輸卵管通液術、放置宮內節育器等手術時，由于消毒不嚴格或術前適應癥選擇不當，造成下生殖道的內源性病原體上行感染，而導致急性附件炎的發生。

3.不注意經期衛生、在月經期性交或有不潔性交行為等，也可導致急性附件炎。

4.盆腔或輸卵管鄰近的器官發生炎癥，如發生闌尾炎時，其病變可直接蔓延引起輸卵管炎、卵巢炎和盆腔腹膜炎，而炎癥一般都發生在病變鄰近一側的輸卵管及卵巢。

5.淋病等性傳播疾病發病后，病菌可沿腹腔黏膜向上蔓延，引起輸卵管和卵巢的炎癥。

6.身體其他部位的感染病灶，未經及時治療時，病原菌可經血液途徑傳播而引起輸卵管炎、卵巢炎(多見于結核性疾病)。

急性附件炎患者可有明顯的下腹劇痛和發熱癥狀;通常發熱可高達38攝氏度以上，發熱前會有寒戰;其腹痛多表現為雙側下腹部的劇痛，有時一側下腹疼痛較另一側嚴重。