小兒水痘到底有多可怕？

　　水痘和帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒引起的，水痘是該病毒的急性侵入期的表現，而帶狀皰疹則是潛伏期的再活化的表現。水痘傳染性極高，一般認為，水痘是通過來自鼻咽部的飛沫傳染的，在短暫的前驅期和出疹早期傳染性最大。在潛伏期通常為14~16日，可能自接觸病原后10~21日開始即對他人有傳染性。當最終皮損結痂之后，不再具有傳染性。

　　水痘的流行發生于冬季和早春，以3~4年的周期流行。自出生后到發病為止易感性就很高，不過有些嬰兒在6個月之前可通過胎盤獲得部分免疫。

　　水痘的癥狀和體征表現為在接觸病原后11~15日出現輕度頭痛、中度發熱和不適，皮疹開始出現時為斑疹，常伴有短暫的充血。這種皮疹在幾小時內即發展成為特別發癢的單腔淚珠狀水泡，內含清亮的液體，繞以紅暈。典型的水痘在6~8小時內由斑疹進展到丘疹、水泡，并開始結痂。在嚴重病例，皮疹可能是全身性的；否則，面部和四肢部分皮疹較少，主要見于軀干上部，損害也可見于粘膜，包括咽部，上呼吸道，瞼結膜，直腸，陰道粘膜。在口腔內，水泡立即破潰，常引起吞咽疼痛，這種水泡與皰疹性口腔炎的水泡很難鑒別。喉或氣管水泡可引起嚴重呼吸困難。水痘急性期通常持續4~7日，一般到第5日不再出現新的皮疹，到第6日大多結痂。在起病后20日以內大部分痂皮脫落。

　　水痘的并發癥主要有繼發鏈球菌感染，引起丹毒、敗血癥、急性出血性腎炎、皮膚壞疽，葡萄球菌感染水泡并引起大泡性膿皰瘡，肺炎、急性感染后小腦共濟失調、橫斷性脊髓炎、顱神經麻痹、多發性硬化樣臨床表現等。其中，腦炎可能是致命的，但中樞神經并發癥完全恢復后預后一般良好。Reye綜合征是少見的極其嚴重的并發癥，在出疹后3~8日發生。

　　水痘的診斷和預后需要在破損處作病毒抗原免疫熒光測定、培養或血清學檢查，便能確診。需要與膿皰瘡、感染性濕疹、藥疹、接觸性皮炎、血紫質病（夏季水泡）、柯薩奇病毒和彌漫性單純皰疹病毒感染等鑒別。兒童水痘預后一般良好，但偶有嚴重和致死的病例。成人和T細胞免疫功能缺陷患者（如淋巴細胞性惡性疾患）或接受皮質類固醇治療或化療者預后嚴重，甚至致命。

　　總體來說，小兒水痘并不是十分可怕的疾病，多數兒童會自行康復，但對于一些特殊人群，如免疫功能低下者，就需要重視水痘的預防和治療，以避免不良后果。