便秘主要表現是大便次數減少，時間間隔延長，糞便干結堅硬，排除困難，排便不暢。有些人甚至會出現腹脹、腹痛、大便帶血等癥狀。

注意：新生兒幾天不大便不一定是便秘。

新生兒由于解便機制未發育成熟，所以無法定時解便，常常要大便積多，直腸壁的神經感受到膨脹壓力，引發反射性的解出，這就是有些嬰兒幾天才解一次大便的原因，用溫度計刺激，因為可引發反射，所以也可以使其解便。

吃母奶的小孩，由于母奶吸收較完全，大便量較少，有些嬰兒反而會好幾天才解一次便，不一定隨吃隨解。所以，新生兒幾天不大便不一定是便秘，判斷新生兒是否便秘的方法是觀察大便性狀，如果性狀正常，幾天不大便也屬正常。

應詳細詢問病史及排便規律，有否胃腸道伴發癥狀,如腹疼、腹脹、嘔吐、生長障礙、服用藥物史等，體檢時應注意檢查會陰部，肛門周圍，進行肛門指檢、注意有否肛門裂、皮膚感染、尿布疹等。如指檢觸及大量硬糞塊或指檢后隨之排出大量糞便，癥狀隨之緩解，診斷可明確。

便秘的癥狀：

1、機能性便秘的癥狀：主要是由腸功能出現紊亂所引起的，通常發生于不吃早餐、減肥、偏食等人群身上。另外，工作忙碌、水份攝取不足、月經和妊娠等，也都是便秘的原因。便秘常常表現為口臭、食欲不振、腹脹、臉色暗沉等。

2、器質性便秘的癥狀：主要是由胃腸道器質出現性病變引起的排便困難，除了排便困難外，常會伴隨劇烈的腹脹、腹痛、嘔吐等癥狀。因為是臟器的異常所致，故稱之為器質性便秘。

3、頑固性的癥狀：主要表現為大便次數太少，糞便干結堅硬，排出不順暢、排便困難。