偶爾打嗝是生理現象，醫學上稱之為'呃逆'。是由于膈肌或肋間肌痙攣而引起的急促吸氣，當聲帶未能及時放松時，就會發出聲響。多由于飲食習慣不良、飲食過飽、吞咽動作過多、冷空氣刺激等導致功能性呃逆，或者精神因素引發的呃逆，如緊張、憤怒等。但如果呃逆現象嚴重甚至頑固存在，那就可能是病理性的，往往提示器質性病變，如胃腸神經官能癥、胃腸道慢性疾病等消化系統疾病，甚至中樞性疾病---中風。中風是持續性反復打嗝非常常見的病因之一，若不及時治療，可能危及生命。

中風之所以出現打嗝的癥狀，一方面是由于中風后，顱內病變直接或間接影響呼吸中樞、腦干迷走神經核，調控呼吸心跳的延腦血管發生阻塞，植物神經功能紊亂，才會造成迷走神經異常放電，橫隔膜的肌肉不斷收縮，一直打嗝;另一方面是腦中風后常會發生應激性潰瘍而致上消化道出血，出血后刺激胃黏膜，殃及膈肌，膈肌痙攣而出現呃逆。而腦中風并發上消化道出血必須及時處理。對中風后因腦部病變引起的頑固性呃逆,可采取非藥物療法和藥物療法。

老人如果打嗝，要保持靜息狀態，不要進行劇烈運動，別喝冷飲，數分鐘后便會自行緩解。如果持續打嗝，伴有肢體活動不力、言語不清，甚至神志不清的癥狀，特別是患有基礎疾病如高血壓、高血脂、冠心病、動脈硬化等，要警惕中風，同時伴有消化道出血。應臥床休息、鎮靜、保暖，并迅速求醫。