人的眼角和鼻腔之間有一個管道，叫做淚道，從上到下由淚小點、淚小管、淚總管、淚囊、鼻淚管組成，其功能是引流淚液。如果淚道因為炎癥、外傷、異物等原因發生堵塞或狹窄，眼淚引流受阻，大量的淚液蓄積在淚囊內，就會引起細菌的大量孳生，從而導致慢性淚囊炎。

患上慢性淚囊炎，患者除會眼角流膿水外，一般沒有疼痛、皮膚紅腫等其他不適癥狀，也不影響視力，所以容易被忽視，很多患者都沒有及時接受治療。其實，這會埋下較大的隱患，因為充滿膿液的淚囊像一個細菌庫，細菌隨時會感染眼球，可能會造成不可挽回的損害。另外，慢性淚囊炎還有可能急性發作，引起淚囊周圍組織發炎，局部皮膚疼痛、發紅、腫脹，甚至全身發熱、不適等。嚴重者還會形成"淚囊瘺"，這種瘺管長期流膿，難以徹底治愈。

此外，慢性淚囊炎對眼部手術，如青光眼手術、白內障手術、近視眼手術等都有威脅，會造成術后嚴重感染，此類患者須把慢性淚囊炎治愈后才能做以上手術。所以，當發生眼角流膿現象時，千萬不能輕視，要盡早治療。