氣胸的保守治療方法包括臥床休息，氧療以及酌情鎮痛、鎮靜、止咳、通便等以祛除誘因。體弱、營養狀態欠佳者適當給予支持治療。

對住院治療的患者都應該給予高流量吸氧，吸入高濃度的氧氣可能可以降低胸膜毛細血管氣體總壓力，使胸膜毛細血管壓與胸腔內壓的壓力差增加，從而促進胸腔氣體的吸收;此外還可以提高血中PO2，使氮分壓(PN)下降，從而增加胸膜腔與血液間的PN差，促使胸膜腔內的氮氣向血液轉遞(氮-氧交換)，促進肺復張。自發性氣胸患者每24 h氣體吸收率為半胸氣體容量的1.25%～2.2%，肺壓縮15%者需要8～12天才能完全復張，進行高流量吸氧可使氣胸的吸收速度增加4倍。但要注意氧中毒的發生，避免持續吸入高濃度氧。具體方法，氧流量為10 L/min，每天2次，每次20分鐘。

1.癥狀輕微的原發性氣胸

對癥狀輕微的閉合性小量自發性氣胸患者只需保守治療。氣胸量小于15%的患者中超過80%的患者進行臨床觀察即可，期間發生持續漏氣的幾率很低。并且，單純觀察的氣胸病例的復發率低于行胸腔穿刺干預者。

2.癥狀輕微的繼發性氣胸

對于小量(< 1 cm)繼發性氣胸或者沒有臨床癥狀的孤立性肺尖部氣胸患者可考慮進行保守治療，但是建議住院觀察。

3.癥狀性原發性或者繼發性氣胸

這些患者不適合保守治療，需要積極治療，包括抽氣或者胸腔插管引流。小量氣胸(< 2 cm)患者出現明顯呼吸困難可能提示為張力性氣胸。