凡是患者出現呼吸困難癥狀,都應注意是否為支氣管哮喘。呼吸困難幾乎可見于各個系統的疾病,但支氣管哮喘是呼氣性呼吸困難,呈發作性,肺部聽診可發現哮鳴音。

臨床應與下列疾病進行鑒別:

(1)心源性哮喘

心源性哮喘常見于左心衰竭,發作時的癥狀與支氣管哮喘頗為相似。多見于老年人。原因有:高血壓、冠狀動脈硬化、二尖瓣狹窄或慢性腎炎等,發作以夜間陣發性多見。癥狀為胸悶,呼吸急促而困難,有咳嗽及哮鳴音,嚴重者有紫紺,面色灰暗 ,冷汗 ,精神緊張而恐懼,與哮喘急性發作相似。

心源性哮喘除有哮鳴音外,常咯大量稀薄水樣或泡沫狀痰或可能為粉紅色泡沫痰,并有典型的肺底濕口羅音,心臟向左擴大,心瓣膜雜音,心音可不規律甚至有奔馬律。胸部X線示心影可能擴大,二尖瓣狹窄的患者,左心耳經常擴大。

肺部有肺水腫征象,血管陰影模糊。由于肺水腫,葉間隔變闊,葉間隔線可下移至基底肺葉,對鑒別有幫助。在急診中,心源性哮喘與哮喘急性發作一時鑒別有困難,可先用氨茶堿靜脈注射而不用腎上腺素或嗎啡,兩者的主要鑒別見下表:

(2)喘息型支氣管炎

喘息型支氣管炎也有喘息和哮鳴音,與支氣管哮喘甚難鑒別,在發病機制上也可能與感染性哮喘相同。鑒別要點在于仔細了解疾病的發生、發展過程。支氣管哮喘的首發癥狀為哮喘,可伴有輕微咳嗽,即使屬于感染性哮喘,仍在一定程度上具有可逆性或陣發性的特點,對平喘藥物的反應較敏感,在哮喘即將終止之前往往可有陣咳,并咳出粘稠痰;雖然有的在發作之前即有咳嗽,但在發作之際咳嗽減輕或消失,痰液極難咯出。

喘息性支氣管炎則有所不同,首發癥狀為咳嗽、咯痰,且咳嗽頻繁痰量多,可持續多年,尤以冬季為重, 且較哮喘更為突出,往往遷延不愈,而其喘息為繼發癥狀,持續較久,一般平喘藥療效較差,與哮喘的喘息發作具有陣發性或可逆性的特點不同。有關氣道阻力、氣道反應性等肺功能檢查指標,喘息型支氣管炎在治療前后比較,其改善程度不如支氣管哮喘明顯。

血與痰中嗜酸粒細胞不增加,如果病人有吸煙嗜好,則喘息型支氣管炎的可能性較大;支氣管哮喘患者即使有吸煙嗜好,在哮喘發作期間多能主動停止抽煙,可供鑒別參考。