腎上腺皮質激素可減少炎癥滲出，解除支氣管痙攣，改善血管壁通透性，降低顱內壓，改善微循環(huán)。雖然有諸多作用，但此類藥也應避免濫用，因用藥后可使機體免疫力、反應性降低，容易掩蓋原發(fā)疾病的性質。

小兒肺炎是小兒最常見的一種呼吸道疾病，四季均易發(fā)生，3歲以內的嬰幼兒在冬、春季節(jié)患肺炎較多。如治療不徹底，易反復發(fā)作、引起多種重癥并發(fā)癥，影響孩子發(fā)育。小兒肺炎臨床表現為發(fā)熱、咳嗽、氣促、呼吸困難和肺部細濕羅音，也有不發(fā)熱而咳喘重者。小兒肺炎有典型癥狀，也有不典型的，新生兒肺炎尤其不典型。由細菌和病毒引起的肺炎最為多見。

一般肺炎不需要使用激素治療，對于重癥細菌性肺炎，如果病原菌對抗生素敏感，在下列情況下可加用激素。

(1)中毒癥狀嚴重，如出現休克、中毒性腦病、超高熱(體溫在40℃以上持續(xù)不退)等。

(2)毛細支氣管痙攣明顯或分泌物較多。

(3)早期胸腔積液，為了防止胸膜粘連也可局部應用。

氫化可的松，或地塞米松，加入葡萄糖中靜脈點滴。

注意，小兒肺炎時要在醫(yī)生的指導下使用激素，應用激素不超過3天，當然是在充分應用有效抗菌藥物治療的前提下使用。對病毒性肺炎，一般忌用。因激素可使病毒擴散，使病情惡化，但遇危重病例或毛細支氣管炎喘憋較重時，也可短期應用。