肺水腫(pulmonary edema)是指由于某種原因引起肺內組織液的生成和回流平衡失調，使大量組織液在很短時間內不能被肺淋?巴和肺靜脈系統吸收，從肺毛細血管內外滲，積聚在肺泡、肺間質和細小支氣管內，從而造成肺通氣與換氣功能嚴重障礙，在臨床臨床表現為極度呼吸困難，端坐呼吸，紫紺，大汗淋漓，陣發性咳嗽伴大量白色或粉紅色泡沫痰，雙肺布滿對稱性濕啰音，X線胸片可見兩肺蝶形片狀模糊陰影，晚期可出現休克甚至死亡。動脈血氣分析早期可有低O2、低CO2分壓、嚴重缺O2、CO2 潴留及混合性酸中毒,屬臨床危重癥之一。

肺內的正常解剖和生理機制保持肺間質水分恒定和肺泡處于理想的濕潤狀態，以利于完成肺的各種功能。如果某些原因引起肺血管外液體量過度增多甚至滲入肺泡，則可轉變到病理狀態，稱之為肺水腫(pulmonary edema)。

肺水腫間質期的X線表現主要為肺血管紋理模糊，增多，肺門陰影不清，肺透光度降低，肺小葉間隔增寬。兩下肺肋膈角區可見與胸膜垂直橫向走行的KerleyB線，偶見上肺呈弧形斜向肺門較KerleyB線長的 KerleyA線。肺泡水腫主要表現為腺泡狀致密陰影，呈不規則相互融合的模糊陰影，彌漫分布或局限于一側或一葉，或從肺門兩側向外擴展逐漸變淡成典型的蝴蝶狀陰影。有時可伴少量胸腔積液。但肺含量增加30%以上才可出現上述表現。CT和核磁共振成像術可定量甚至區分肺充血和肺間質水腫，但費用昂貴。