當胸腔閉式引流或抽吸胸腔內的氣體或液體速度過快、量過大時或手術解除病因后使萎陷的肺膨脹，復張性肺水腫即可出現，有的在復張后30min-1h，有的進入麻醉恢復室或ICU，于氣管導管未撥管前或撥管后發生。病人SP02下降，（為早期診斷的重要指標），呼吸道阻力增加，隨后出現泡沫痰，嚴重時可從氣管內涌出。肺葉長期受壓萎陷后，局部缺氧造成肺毛細血管損傷，通透性增加；肺泡表面活性物質減少，肺泡表面張力增加易萎陷，血管內水分易于滲入肺泡；在胸水、氣胸或受壓解除時，萎陷肺組織迅速復張，肺組織間隙壓力梯度驟降，促使液體向肺間隙及肺泡內滲出；胸腔負壓增大，靜脈回心血量增加，使右心負荷增多，毛細血管的靜水壓增高，另外機械性牽拉使血管內皮間孔變形，也可使血管內液體和蛋白外流到肺組織間隙。以上因素均促成復張性肺水腫的發生。 復張性肺水腫首先在于預防，勿一次性將肺完全膨開，可將潮氣量從小到大，循序漸進，給機體一個慢慢適應的過程。肺水腫處理大致相同，糾正缺氧，利尿、擴容、降低肺毛靜水壓、減輕肺毛細血管通透性等，由于復張性肺水腫一般只發生在患側，所以使用雙腔管為宜，利于呼吸支持，方便對患側行PEEP治療，吸痰和兩肺隔離。