在生活中，很多老年人出現的健康問題并不在于年齡，而是因為年紀大了后活動量太少而引起的。而想達到健康的生活水平，增加自己的運動量，可以提升我們身體肌肉的力量和體內氧氣運送功能。

老年人怎樣達到健康的生活水平?衡量一個人的健康水平最普通的辦法，是測量他在從事運動(如蹬踏自行車)時的最大輸氧量。健康水平越高，心臟搏血的能力就越大，最大輸氧量也就越大。通過幾個星期的耐力鍛煉，連70歲的老頭兒也能增加10-25%的最大耗氧量。

常常有這樣的情況，人上了年紀就變得不大愛動，于是身體的最大耗氧量就會下降，最后降到靜止的水平。這種人在靜止時身體的機能可能沒有什么問題，但他們經不起活動的折騰。例如，有些老人走路十分費勁，他們在過馬路時總覺得紅綠燈變換得太快。這樣的人在生命遇到危險時，如接受外科手術或患重病，那就沒有多少體力儲備可以汲取了。

什么人能夠鍛煉幾乎人人都能鍛煉。有些人一提起體育運動，就以為必須進行15—20分鐘的有氧鍛煉才有價值。這是一種很大的誤解。 對于一個心臟病患者或久臥病床的重病患者來說，他第一次離床下地走幾步就是一種運動，他的活動水平比臥床時已經有所提高。而一個人的健康水平是隨著活動的增加而提高的。體育鍛煉的真正意義在于把你從原來的活動水平提高一步。對于坐著不愛動的人，開始參加鍛煉時也許活動量很小，但很有益處。

因此，除去某些受病情限制不能活動的人外，幾乎人人都能進行一些肌肉運動，逐漸提高健康水平。當然，運動要量力而行。一個患晚期骨質疏松癥的老婦如不注意，下臺階也會發生脊椎骨骨折。這樣的人是不能舉起重物，也不能用勁的。盡管如此，仍可以為她設計一套運動內容，使她通過鍛煉逐步提高健康水平。從而推遲或制止骨質退化。

從低水平開始運動進行體育運動必須從當前的健康水平出發。對于常愛靜坐不動的人和體質虛弱的人，最好從走路開始。身體十分虛弱的老人可在人行道上來回走走，不過馬路。不論起點多低，只要在原不活動水平上有所提高，就是一個良好的開端。

我們身體內有幾個部分的功能會限制我們的身體運動能力。而在生活中我們常常會把注意力集中在自己的心和肺的功能上。往往會忽視自己因為缺乏活動而變得脆弱的肌肉，而就是這些不健康的肌肉，在我們想保護自己的心、肺健康之前已經限制了我們的運動力。