大部分人都了解，動(dòng)物是人類的朋友，由其是很多老年人一個(gè)人的生活讓他們感到無趣，因此就養(yǎng)了一些小動(dòng)物陪伴自己，事實(shí)上，許多老年人空巢后，把從前撫養(yǎng)子女積累的經(jīng)驗(yàn)轉(zhuǎn)移到現(xiàn)在陪伴其左右的寵物身上。這其中不乏華人空巢老人，寵物的陪伴，填補(bǔ)著他們空虛的空巢生活。

紐約長島的穆女士在兩個(gè)兒子十幾歲時(shí)收養(yǎng)了兩只小狗，本來是讓孩子們養(yǎng)寵物，培養(yǎng)責(zé)任感，但很快兩只小狗就變成穆女士的“專利品”。穆女士表示，孩子當(dāng)時(shí)上中學(xué)，自己又是全職媽媽，孩子上學(xué)后都由兩只小狗陪伴，不知不覺中她就把狗狗當(dāng)成女兒和兒子來撫養(yǎng)，兩個(gè)兒子也與小狗們稱兄道弟。

穆女士每天開車帶狗狗去公園散步，與其***媽們?yōu)楣钒才?ldquo;社交活動(dòng)”。穆女士表示：“我最愛帶它們?nèi)ス饭访廊菰海�它們�(nèi)�身噴灑香水，女兒帶蝴蝶結(jié)，兒子打領(lǐng)帶，它們帥氣漂亮又乖，令做媽媽的我深感自豪。”

孩子上大學(xué)后，穆女士生活多顯空虛，想念孩子時(shí)，她就以狗狗的名義給孩子寄信和賀卡。當(dāng)然，兩只狗寶寶也不忘回報(bào)媽媽，母親節(jié)或媽媽生日時(shí)，媽媽總能收到“它們”（穆女士自己動(dòng)手）買來的禮物和蛋糕。穆女士說：“兒子們在外州成家立業(yè)，雖然他們經(jīng)常電話問候，但陪伴我最多的是狗狗。”

家住紐約法拉盛的朱太太的兩只狗一大一小，大狗是1996年從街上撿到的一只英國獵犬，從牙齒、撒尿等推斷，當(dāng)時(shí)約兩、三歲，狗沒戴項(xiàng)圈或狗牌，但非常干凈，估計(jì)是當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)不景氣，主人將大狼狗丟棄。現(xiàn)在大獵狗已16歲，朱太太說：“相當(dāng)于百歲人瑞了。”

朱太太說，大狗狗形體大“帥氣十足”，夫妻倆感覺像撿到了一個(gè)兒子。不過，這個(gè)新兒子滿身創(chuàng)傷，肚子上三吋長的傷口可能是打獵時(shí)受傷，腿也曾斷過，后來照X光發(fā)現(xiàn)患關(guān)節(jié)炎，從此開始服用狗用關(guān)節(jié)炎藥，十年如一日。更不幸的是，一次在公園遛狗，大狗被飛蟲咬，患上RockyMountainFever，跟人中風(fēng)癥狀相似。

大獵狗多病，朱太太一度為其買了保險(xiǎn)，但保費(fèi)每月漲到400、500元后被迫取消，十幾年來大獵狗醫(yī)藥費(fèi)花銷不菲。小狗則是女兒養(yǎng)的，現(xiàn)在女兒工作和居住在曼哈頓，只好將狗寄養(yǎng)在媽媽家。大狗和小狗毛色相似，走在一起像父子倆，所以朱太太將小狗當(dāng)“孫輩”。

朱太太表示，為了照顧狗狗，夫妻倆一般安排單獨(dú)旅游，留一人在家陪“孩子”。偶爾夫妻倆需要一起出行，就將狗狗放在“狗園”（dogdaycare或doghotel），一周住宿費(fèi)也得上千元。“我們一回家，放下行李，就去接它們，真的很牽掛”。

盡管如此，有付出，就有回報(bào)，老年人自己在家里做飯，動(dòng)物們聞到香味，一路昂首挺胸走到廚房，一邊走還一邊深呼吸，好像在贊揚(yáng)“飯菜好香”，“這樣的開心時(shí)刻很多，狗狗給我們帶來許多快樂時(shí)光”。