拐杖時一種可以幫助老年人走路平穩的一種工具，但在有這樣的一種情況，在生活中有些老人，身體看似硬朗，手里卻早早用上了拐杖;有的老人，步履蹣跚，手邊卻沒有一個支撐物。到底什么情況下該用上拐杖，什么時候用拐杖時對老年人的身體健康有益呢，不妨參考以下因素：

視力不好。

有些老人會出現視力下降、視物模糊等現象，外出時可以拄一根拐杖，用來探知前方道路表面的積水和障礙物，有利于保證外出活動的安全。這些老人一般不存在握力差、上肢支撐力不強的問題，建議使用單足手杖，即外形像問號的手杖。視力特別差的，可以挑選杖身在夜間可以發光的，能夠引起他人注意。

關節不好。

對嚴重骨質疏松和腰椎壓縮性骨折的老年患者來說，用拐杖可以減少腰椎和關節負重的時間和力度，保護骨骼和關節免受損傷或減小關節的磨損。最佳選擇是腋下拐杖，可減少下肢 80% 的負重。但腋拐最好成對使用，只用一邊時容易有肌力不均等問題。如果使用者只需要單支拐杖足以支撐，可以換成單支前臂拐杖或手杖。

平衡力差。

老年人運動機能明顯減退，平衡功能減弱，即使靜止站立時也容易晃動和跌倒，拄拐杖可以提高在較小的支撐面上，控制身體重心的能力，提高老人的平衡能力，也可以在人群比較密集的地方防止被走路匆忙的人碰撞摔倒。這樣的老人依自己情況選擇腋拐或多足拐杖，容易疲勞或步行能力差的老人可以選擇帶座拐杖，隨時休息。

中風患者。

多足拐杖有助于支持中風患者的平衡功能、承重功能和穩定性，適合有一定站立能力和行走能力，但又需要在移動過程中獲得平衡幫助的中風患者。市面上有三腳、四腳拐杖，多足拐杖支撐面廣且穩定性好，除中風患者外，也適用于所有用單足手杖不夠安全的老人。

選拐杖時，建議老人穿平底鞋站立，兩手自然下垂，然后測出手腕部皮膚橫紋至地面的距離，這個尺寸就是拐杖的理想長度。拐杖底端一定要有橡膠，因為橡膠和地面的摩擦力大，可以保持拐杖著地時又輕又穩，不會打滑。拄拐杖時，保持身體直立的姿勢，上臂夾緊，控制身體的重心，防止身體向外傾倒。手腕保持向上的力量。臀部應保持直立，不要后彎。柺杖的著地點應當在腳掌的前外側部位。