由于客觀條件的限制，老年人想長期保持鍛煉身體的主觀積極性遠不是件容易的事情。荷蘭科學家最近所做的一項研究表明，老年人鍛煉身體不僅需要自己有這方面的熱情，同時也十分需要周圍人的支持和必要的幫助。有了這種支持，老年人則可以長期堅持鍛煉身體，不但給自己的長壽打下必要的物質基礎，同時也能因自己良好的健康狀況給家庭和朋友帶來更多的歡樂。

研究人員介紹說，當家人和朋友主動支持老年人進行身體鍛煉時，老年人的鍛煉心理會發生變化，從而將鍛煉變成一種生活中的樂趣，而不是枯燥的強迫鍛煉。研究人員對96位年齡介于55歲和65歲之間的老人進行了為期一年半的跟蹤研究。研究人員要求這些老年人每周至少進行一次打籃球、做健身操或打羽毛球之類的鍛煉，并希望通過分析老年人堅持鍛煉的情況了解哪些因素會使老年人中斷自己的鍛煉。研究結果發現，家庭和朋友的支持對幫助老年人克服鍛煉中的困難和擺脫老年惰性十分有幫助。研究人員介紹說，當人步入55歲以后，大多愿意坐在家里，最多出去散散步，而對進行有一定運動量的鍛煉，如打籃球、做健身操或打羽毛球，缺乏應有的信心和熱情。研究表明，大多數老年人的體力能夠支持適量的身體鍛煉，但是進行和堅持這種鍛煉的信心卻在很大程度上受家庭和朋友支持的影響。研究人員表示，許多老年人知道鍛煉的重要性，也覺得自己仍有一定的體力，但心理上總覺得自己年齡已偏大，不應該像年輕人那樣蹦蹦跳跳，把自己的生活方式與“老年”直接掛起鉤來。在這種時候，當兒女的如果能主動支持老年人出去鍛煉，并為其提供一定的便利，那么老年人堅持鍛煉的信心就會大大增強。研究人員還表示，其實，家人支持老年人鍛煉的益處不僅是能讓老年人身體變得更加硬朗，而且還能使老年人生病的機會減少，從而給整個家庭減輕負擔，是一種雙贏的結果。因此，當兒女的千萬不要把老年人的身體鍛煉當做可有可無的事情，而是應當加以重視，積極與老人共同制訂適宜的鍛煉計劃，并為老人的鍛煉做出精心的物質安排。