據(jù)統(tǒng)計(jì)，在55歲以上老年人中罹患抑郁癥的比例可高達(dá)10%~15%，其中有的病人癥狀十分嚴(yán)重甚至輕生，因而老年抑郁癥患者的死亡率竟可高達(dá)30%。

與年輕抑郁癥患者一樣，老年抑郁癥患者發(fā)病時(shí)即出現(xiàn)原因不明且持續(xù)二周以上的情緒低落和沮喪，自感心情一落千丈，直至墜入谷底。其中最典型的表現(xiàn)是萬(wàn)念俱灰，并對(duì)生活、工作和以前的業(yè)余愛(ài)好均不感興趣。漸漸地，老年抑郁癥患者還可能出現(xiàn)比年輕患者更多也更嚴(yán)重的軀體癥狀，其中包括：

嚴(yán)重失眠

原本睡眠良好的老人會(huì)突然變得難以入眠，雖入睡但醒得過(guò)早，或入睡了卻又自感未入睡，此時(shí)服用抗神經(jīng)衰弱癥的藥物往往毫無(wú)效果。

便秘

原本排便正常的老人會(huì)變得難以排便，嚴(yán)重可閉結(jié)一周，同時(shí)還會(huì)伴以種種消化障礙，如食欲大減甚至完全不思飲食，有的還出現(xiàn)腹脹、口臭等癥狀。

心血管異常

老年抑郁癥患者常出現(xiàn)血壓升高、心率變快或某些冠心病癥狀。

無(wú)名疼痛

部分老年抑郁癥患者還會(huì)出現(xiàn)諸如頭痛、心痛、腰背痛、關(guān)節(jié)痛等以疼痛為主的癥狀。患者服止痛藥無(wú)濟(jì)于事，但服用抗抑郁藥疼痛又會(huì)緩解、消失。