由于自身健康狀況的下降以及退休后自我價值實現的終止許多老年人在情緒和心理上都會出現一些問題，因此抑郁癥便趁虛而入，困擾著老年人。據統計，在55歲以上老年中罹患抑郁癥的比例可高達10%-15%，其中有的病人癥狀十分嚴重甚至實施輕生，因而老年抑郁癥患者的死亡率竟可高至30%。

嚴重失眠。原本睡眠良好的老人會突然變得難以入眠，可雖入睡但醒得過早，或入睡了卻又自感未入睡(即所謂的“睡眠感喪失”)，此時服用抗神經衰弱癥的藥物往往毫無效果。

便秘。原本排便正常的老人會變得難以排便，嚴重可閉結一周，同時還會伴以種種消化障礙，如食欲大減甚至完全不思飲食，有的還出現腹脹、口臭等癥狀。

心血管異常。老年抑郁癥患者常出現血壓升高、心率中快或某些冠心病癥狀。

無名疼痛。部分老年抑郁癥患者在出現失眠、便秘、心悸等軀體癥狀的同時，還會出現諸如頭痛、心痛、腰背痛、關節痛等以疼痛為主的癥狀，而且患者以說不準。患者服止痛藥無濟于事，但服用抗抑郁藥疼痛又會緩解、消失。

值得一提的是，上述精神癥狀和軀體癥狀可周期性發作，時重時輕，即便在同一天中，關頭輕重也可不同，一般來說，上午較重，而晚上較輕。隨病情的發展，特別是精神障礙也會越來越明顯，具體表現為：強烈的孤獨感和沮喪感，記憶力、判斷力、決斷力和學習能力大大下降，愛哭泣，不愿見人(即便是至愛親朋)，還可能有越來越強烈的自殺企圖甚至開始實施輕生計劃，最后極可能釀成災難性后果。