老年性疾病有許多種，有些疾病雖然病因不同，名稱不同，但癥狀卻極為相似，以至于人們會把它們弄混。近幾年老年性癡呆癥已經成為危害老年朋友身體和心理健康的嚴重疾病之一。現實生活中，我們要把老年性抑郁癥與老年性癡呆癥鑒別開來，不要把老年性抑郁癥當成老年性癡呆癥，延誤老年性抑郁癥病人的治療，給病人帶來不必要的痛苦。

老年朋友同年輕人一樣面臨許多不順心的事。比如，兒子下崗，再就業面臨困難。退休在家的劉師傅就因為如此心情受到了影響，整天愁眉苦臉，長吁短嘆。他吃不好，睡不香，以前愛說愛笑的劉師傅不見了。接著，發展到經常一個人坐在角落里發呆，進食也需要人提醒。后來，連平常買菜、掃地、洗澡等事也做不了。家人以為他患了老年性癡呆癥，立即將他送到精神病醫院治療。精神病醫院的醫生為他做了全面的檢查后，給他服用了優克片(一種新型的抗抑郁癥藥物)。兩周以后，劉師傅病去體愈。原來，劉師傅患的不是老年性癡呆癥，而是老年性抑郁癥。

生活中，老年性抑郁癥很常見，因為人到老年，生理功能、心理承受能力和社會適應能力都明顯下降，這時候，生活中的一些不順心的事極易誘發老年性抑郁癥。

家庭成員發生改變以前合家歡聚一堂，可以盡享天倫。如果有子女離開或者與子女分居生活，即使三代同居，由于白天子女上班，孫輩上學，家里就只剩下孤獨的老人。如果再遇上喪偶，老年朋友經受不住這些變化、打擊，便會抑郁成疾。

觸景生情盡管許多老年朋友都知道人固有一死，但真的面臨同輩的人相繼離開這個世界時，便會聯想到自己在這個世界上的時間屈指可數了，抑郁情緒油然而生。時間長了，便會抑郁成疾。