慢性腰腿疼痛是臨床遇到的最常見的疾病之一。流行病學的研究結果表明，超過80%的人在一生中有過腰腿痛的病史。這些腰腿痛多發生在30歲以后，隨著年齡的增長，發生率亦逐漸增加。而30歲以后的年齡正是人生的創造階段，可見腰腿痛對人日常生活的影響之大。許多腰腿痛的發作是自限性的，也就是說即使不治療它們也能緩解。但對有些人來說，腰腿痛會轉為慢性，其中由于隨年齡增長而發生腰椎退行性改變是主要的原因。因此，慢性腰腿痛是困擾、影響中老年人日常生活的主要原因之一。

什么原因引起你的慢性腰腿痛？

引起慢性腰腿痛的主要原因是腰椎的退行性改變，要了解腰椎退行性改變引起腰腿痛的機制，有必要了解一下腰椎的解剖知識。腰椎由5個椎骨組成，為了更好地理解腰椎如何互相影響，我們介紹一個腰椎節段。一個腰椎節段由兩個椎骨、兩個椎骨之間的椎間盤和離開本節段的兩個神經根，一邊為一個。椎骨是脊柱的骨性部分，它們的功能是提供支持和保護脊髓。當椎骨互相堆積起來，就形成一個柱(在前面)和一個骨性管道-椎管(在后面)，這個管道由各個環組成，中間有脊髓和神經行走。小關節使椎骨連接起來像一個鏈子，它們提供每個椎體之間的動態連接。在我們扭腰或彎腰時，小關節便移動和滑動，就像身體別的關節，如肩關節等。上下兩個椎體的小關節之間是神經根通過的地方，叫做神經根管。小關節可被退行性關節炎影響而發生退變，從而引起神經根管的狹窄。椎間盤在每兩個椎體之間，它實際上是一個大的、圓形的韌帶，把每個椎體連接起來。這個圓形韌帶中間包裹的是具有彈性的膠凍狀的髓核，通常所說的腰椎間盤突出實際上是指髓核的突出。從橫切面上來理解腰椎節段對我們十分有幫助。如果從橫切面上看間盤，是由兩部分組成，外面為連接各椎骨的纖維環，內部的髓核有蟹肉一樣的硬度具有吸收震蕩的功能。神經根負責聯絡下肢與大腦。神經根有時也會引起腰背部疼痛，當神經根被激惹或被間盤或骨刺擠壓時，會發生腰腿痛。