不同的人，飲食的目的是不一樣的，饑餓的人飲食是為了填飽肚子，但是老年人飲食就要為了養生，老年人飲食的原則就是，宜清淡，品種多樣，其營養供給要全面，這是健康長壽的秘訣之一。下面就是詳細的講解。

①易于消化，多餐定量。人到老年，體質漸弱，胃口也大小如從前，而更主要的是到了老年要注意防癌。所以，食物必須營養豐富且易于消化，如鐵質攝入過多易造成肝癌;攝食過多的動物性脂肪，會導致乳腺癌及大腸癌發生。為防止癌癥的發生，可多吃含防癌、抗癌的食物，如新鮮的菠菜、番茄、芹菜、蘋果、棗子、柑橘、菠蘿、豌豆、豆芽菜、胡蘿卜等。

老年人合理飲食的基本原則是營養全面，品種多樣。大多數老年人可以適當地進食些肉、魚和蛋類，不僅無損，反而有益。老年人消化吸收機能低下，食物應盡量切碎煮爛。油膩或油炸的食物不容易消化，多吃還會使攝入的脂肪過多，應加以節制。老年人尤其不要暴飲暴食，以免發生急性胃擴張、消化不良，以及誘發急性胰腺炎、膽囊炎或膽結石、膽絞痛、心肌梗塞等病癥。

老年人應該采取少食多餐、定時定量的進食方式。老年人常伴有腎動脈硬化癥，對體內酸堿平衡調節能力較差，若食物搭配不當，容易引起酸堿平衡失調。所以老年人的飲食中應注意葷素搭配，做到酸堿平衡。

②營養適當，烹飪合口。老年人對面粉的吸收率低于青年人，如主、副食搭配適宜，在吃糧食的同時注意適當食用豆制品或動物性食品，可以充分發揮蛋白質的互補作用，提高食物的營養價值，但不宜多吃肥肉及豬油、牛油，吃一些含有豐富的鈣、鐵及維生素A、維生素E、維生素C的食物。每日還應該飲200毫升豆漿，適當吃些雞、魚肉。

老年人應適當選用粗糧，如小米、玉米、燕麥、紅薯等，這有助于維持老年人良好的食欲和消化液的正常分泌。老年人多伴有牙齒松動或缺牙，或者有其他牙病，咀嚼困難等現象，因此喜歡吃粗纖維少和易于嚼細的食物。有些老年人還認為吃的愈精細，營養愈豐富，愈容易消化。豈不知這都是常常造成老年人便秘的主要原因。所以老年人在考慮咀嚼不便的同進，也要考慮因食用精細食物而造成便秘的問題。

適時食用一些具有延年益壽、防老抗衰的食物，如選用人參、黃芪、桂圓、山藥等藥物、食物，制成藥膳食用。此外，應特別注意每日攝入一定數量的優質蛋白質，而且還應保證蔬菜、水果的數量。

由于老年人牙齒狀況及消化功能減退等生理特點，食物加工時宜軟而爛，可采用煮、燉、熬、蒸等烹飪方法，少采取煎、炸的方法。特別要注意食物的色、香、味、形等感官狀態及飲食習慣，以刺激食欲。

焦香的食品和濃烈的調味品，容易造成老年人口腔黏膜及舌頭的損傷。熏烤、腌漬和霉變腐敗的食品，有的不易消化，有的含有可能致癌的亞硝酸胺、霉菌素等，所以對這類食品有的要少吃，有的堅決不能吃。