一般老年人由于攝入食物過少，或食物過于精細，缺乏纖維殘渣對結腸運動的刺激，不能產生便意。同時，由于年齡的關系，協助排便的肌肉無力，也會造成便秘。所以，老年人一般患的是弛緩性便秘。

弛緩性便秘的飲食治療，主要是通過飲食調節(jié)，增加糞量，刺激腸蠕動，增強排便的能力。

具體的方法是：

主食吃些粗糧，有條件的可以吃一些麥片。

輔食中，要多吃些富有纖維素的食物。如有皮的水果，有莖葉的蔬菜或筍、瓜果。有些食物，如生蘿卜、生蔥、大蒜、白薯(地瓜、甘薯)等，能增加腸道的蠕動，起到通便的作用。

炒菜時，適當地多加些脂肪或植物油。脂肪分解后，能產生脂肪酸，也可以刺激腸道蠕動。

潤腸的食品，還有蜂蜜、芝麻、核桃。

每天早晨喝些溫開水、淡鹽水、果汁，能保持糞便中的水分，使大便軟潤。

經常吃一些“瓊脂”制品。瓊脂是植物膠的一種，通常稱為“洋粉”、“洋菜”。它是由海產的石花菜類制成的，在西餐的冷食中經常用到，也屬于纖維類的食物。它能在腸道中吸收水分，使腸內容物膨脹，增加大便量，刺激腸壁，引起便意。

經常便秘的老人，可以服用維生素B1，每天15毫克。