牛奶的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值已得到廣泛認(rèn)同，但只有適當(dāng)?shù)娘嬘梅椒ú拍芷鸬綉?yīng)有的保健作用。老年人，尤其是骨質(zhì)疏松、缺鐵性貧血、腹部術(shù)后病人和需長(zhǎng)期服用抗生素的病人等應(yīng)如何飲牛奶，能不能飲牛奶，則更有講究——奶是通行世界的營(yíng)養(yǎng)保健食品，是一種營(yíng)養(yǎng)素種類齊全、數(shù)量充足、質(zhì)量高的天然食物。

牛奶蛋白質(zhì)營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，易于消化吸收，并含有豐富的礦物質(zhì)及微量元素，而膽固醇含量低，是一種特別有益于老年人健康的營(yíng)養(yǎng)保健飲料。雖然牛奶的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高，但飲用方法不當(dāng)也起不到應(yīng)有的保健作用。有的老年人因進(jìn)食量少，早餐只喝一杯牛奶。這樣牛奶里寶貴的優(yōu)質(zhì)蛋白起不到修復(fù)、更新組織及提高免疫機(jī)能、促進(jìn)新陳代謝等生理功能而只能供給機(jī)體一定的能量，這其實(shí)是一種浪費(fèi)。正確的方法應(yīng)該是先吃一定數(shù)量的淀粉類主食，如米、面等，再飲用牛奶，這樣，淀粉類食物提供機(jī)體所需能量，蛋白質(zhì)就可充分發(fā)揮其生理功能。需要注意的是牛奶的飲用方式。實(shí)驗(yàn)證明，每天少量多次飲奶比一次直接飲用，鈣的吸收率要高。因此建議每天將500毫升牛奶分2—3次飲用。由于牛奶中含有一種具有催眠作用的物質(zhì)，因此可在每晚臨睡前半小時(shí)飲200毫升左右的牛奶。新鮮消毒奶無須煮沸，溫?zé)岷蠹纯娠嬘?隔夜冷藏存放的消毒奶只需加熱煮沸即可，千萬不要將其反復(fù)煮沸，因?yàn)檫@樣會(huì)破壞牛奶中所含的維生素，降低牛奶的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。骨質(zhì)疏松以及由其引起的骨折嚴(yán)重地影響老年人的生活質(zhì)量。營(yíng)養(yǎng)調(diào)查報(bào)告顯示，鈣的攝入量與骨折的發(fā)生有密切的關(guān)系。如果每日鈣攝人量低于470毫克，發(fā)生骨折的幾率是那些日均鈣攝入量超過750毫克者的2.5倍。

當(dāng)前市場(chǎng)上各樣的補(bǔ)鈣保健品令人眼花繚亂，其實(shí)牛奶就是補(bǔ)鈣佳品，既經(jīng)濟(jì)又實(shí)惠。一項(xiàng)對(duì)286名50歲以上老年人進(jìn)行的骨密度及其相關(guān)因素調(diào)查結(jié)果表明，隨年齡的增長(zhǎng)骨密度呈現(xiàn)下降的趨勢(shì)，適度運(yùn)動(dòng)及經(jīng)常飲用牛奶可延緩骨密度降低，預(yù)防骨折的發(fā)生。牛奶中所含的乳糖具有促進(jìn)鈣吸收的作用，其鈣磷比例適宜，吸收率高，是補(bǔ)充鈣質(zhì)的良好食物來源。老年人鈣的推薦供給量是每天800毫克。每100毫升牛奶可提供100毫克鈣。這樣每天飲用牛奶500毫升，再加上其他食物中提供的鈣即可滿足生理需求。我國(guó)飲食結(jié)構(gòu)以植物性食物為主，乳類制品消耗量低。很多老年人沒有長(zhǎng)期喝牛奶的習(xí)慣，體內(nèi)乳糖酶活力較低，部分老年人可能會(huì)出現(xiàn)乳糖不耐受的現(xiàn)象。即喝過牛奶之后出現(xiàn)腹痛、腹脹、腹瀉等癥狀。出現(xiàn)這些情況的老年人可改為飲用酸奶及乳酪等。酸奶是新鮮消毒奶經(jīng)過活乳酸菌發(fā)酵后制成的，其中乳糖已被分解為乳酸，因此不會(huì)引起乳糖不耐受現(xiàn)象。與牛奶相比，酸奶還具有許多其他優(yōu)點(diǎn)。首先，它呈酸性，不但能促進(jìn)消化，而且酸奶中的鈣已轉(zhuǎn)化為乳酸鈣，易于吸收;其次，活乳酸桿菌在腸道中具有抑制腐敗菌生長(zhǎng)的作用。腐敗菌能產(chǎn)生大量的吲哚、硫化氫、胺和酚等有毒代謝產(chǎn)物，如不及時(shí)將其解毒，將導(dǎo)致肝功能紊亂和循環(huán)系統(tǒng)失常，干擾神經(jīng)系統(tǒng)并影響睡眠。