山楂為薔薇科植物山楂或野山楂的果實(shí)。有資料表明國外用山楂治療老年病和防衰老。祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為：山楂有消食積、行結(jié)氣、散淤血的功效。

研究發(fā)現(xiàn)，山楂主要的藥效成分是黃酮類物質(zhì)，還有乙酰膽堿、有機(jī)酸、果酸、胡蘿卜素和大量的維生素C等。山楂有擴(kuò)張血管和持久的降壓作用，能改善心肌活力、增強(qiáng)心肌收縮、增加冠狀動(dòng)脈的血流量、抗心律不齊，而且，還能降低血中的膽固醇。

另一方面，山楂有很好的健胃、助消化作用。有人認(rèn)為山楂中含有脂肪分解酶，是中醫(yī)消肉積的一味良藥。對(duì)老年人脾胃虛弱、胱腹脹滿、食積停滯(常與其他健胃消食藥物配伍)，頗有療效。

總之，因山楂有降血脂、降壓、抗心律不齊、強(qiáng)心、增加冠狀動(dòng)脈血流量等功效，又能幫助食物消化，故可以作為老年人心血管病的預(yù)防和治療。