紅薯被稱為“平民食品”是因為在過去溫飽還是問題的年代里，紅薯曾是許多地方的主糧。隨著生活水平的提高，紅薯這種“平民食品”并沒有逐漸退出歷史的舞臺，反而是變得“大紅大紫”，并被評為“抗癌明星”、“長壽食品”、“最佳蔬菜”，一時間吃紅薯有益健康成為了眾所周知的事實。并且有報道稱，江西有位老人，年逾百歲，眼不花，耳不聾，原因就是他每天都把南瓜、紅薯當飯吃。紅薯真的有這么多功效嗎？

有助減肥

與大米相比，每10克紅薯所含的胡蘿卜素、維生素c、膳食纖維、鉀等都比較高，但其它的營養成分，特別是蛋白質，紅薯是比不上大米的。再說了，紅薯所含的許多營養成分都比不上一般的蔬菜、水果。因此，單從營養價值來看，紅薯并不如我們想象中的那樣，非常有營養。

不過，紅薯有些功效確實不是“吹的”。

一是有助于防癌和防高血脂。紅薯所含的膳食纖維可以吸收腸道內的水分，并迅速膨脹，從而增加糞便體積，促進排便。這有助于進食者預防便秘，促進有毒、有害物質和膽固醇的排出，間接地預防腸癌和高血脂。當然，紅薯中的胡蘿卜素、維生素c本身就有一定的抗氧化和防癌作用。

二是紅薯有助于“減肥”(控制體重)。原因有三：①紅薯熱量高，100克紅薯，其熱量僅是相同重量大米的1/3，脂肪和碳水化合物都低于米、面，因此適當多吃些紅薯，至飽腹時，熱量和脂肪也不容易超標。這就能達到控制體重的目的了。②紅薯中的膳食纖維有助于促進肥胖的“元兇”——食物中的脂肪、糖排出。③紅薯的血糖生成指數低。這就是說，吃紅薯后，糖分的消化吸收慢，餐后較長時間內都有穩定的血糖生成，進食者不容易產生饑餓的感覺，不知不覺就減少了零食的次數。

由此可見，紅薯對控制體重是很有一套方法的。因而，紅薯在防治糖尿病、肥胖等代謝紊亂綜合征方面有良好的效果。