老年人的飲食有許多講究，例如要多吃素少吃肉。大家都有這種共識，但其中的原因卻不是很清楚。最近哈佛大學營養學系教授沃爾特·威廉研究證實：動物性蛋白質的攝取量越多，鈣質排出體外的機會就相對增加。

而現代人的日常飲食中，蛋白質的攝取量已經太多了。含動物性蛋白的食物主要是雞、鴨、魚、豬、牛、羊肉等肉類，熟肉的蛋白質含量更會高達60%左右。因此，如果一天吃100克左右的肉，所攝取的蛋白質就已經達到了60克左右。而正常的蛋白質需要量為每公斤體重1克，也就是說，一個成年人每天的攝入量最好少于100~150克。

此外，高動物蛋白質飲食很容易引起鈣缺乏癥。實驗證明，每天攝入80克動物蛋白質，會造成37毫克的鈣流失;當蛋白質的攝入量增加到每天240克，這時即使再補充1400毫克的鈣，最后總的鈣流失量還是會達到每天100多毫克。這說明，補鈣并不能阻止由高蛋白飲食所造成的骨質流失。