當一些青少年向家人述說“腰痛”時，常會得到這樣的回答：“小孩沒腰沒背，那會腰痛，睡一夜就沒事了”在日常的習慣思維中，腰痛是大人才有的病。其實有一種叫做強直性脊柱炎的疾病，90％以上發生在年輕男性中，嚴重的可引起脊柱畸形。
強直性脊柱炎是一種慢性進行性炎性疾病，主要侵犯骶髂關節、脊柱骨突、脊柱旁軟組織及外周關節，多發于15－30歲的青少年男子（男比女多11倍）。早期表現為腰部僵硬、酸痛、沉困，以夜間、清晨疼痛明顯，久坐、久站加重，活動后減輕。有些病人還伴有髖、膝、踝關節腫痛，臀部、腹股溝疼痛，頸背部沉痛，紅眼、足跟痛、低熱、乏力等。由于本病起病進展緩慢，開始時的腰痛為間歇性，全身癥狀較輕，數月或數年后才發展為持續性，所以早期的強直性脊柱炎患者常被忽視或誤診。隨著病情的進一步發展，病人出現“鴨步”、臀部后隆、平腰，甚至出現駝背、腰椎及髖關節活動受限等狀態，導致生活不能自理，喪失勞動力，致殘率在30％以上。由于本病以上癥狀特殊，常被誤診為風濕性關節炎、腰椎間盤突出、坐骨神經痛、關節結核、滑膜炎、骨質增生等病。
對本病的病因，現代醫學尚未找到明確的答案，大多認為與遺傳、感染、環境因素、免疫等有關，所以在治療上，主要采用藥物和功能鍛煉，晚期可采用手術矯正。本病的預后好壞，早診斷、早治療是關鍵。青少年一旦出現腰髖疼痛三個月以上不能緩解者，應警惕是否患可此病，尤其有類似家族病史者需及時檢查。X線檢查對本病的診斷有極為重要的意義，約98％－100％的病例有骶骼關節的X線改變，是本病診斷的重要依據。早期可疑患者，應做HLA－B27（組織相容性抗原B27）測定，若為陽性，對早期確診有一定的幫助。
另外還有一些能引起青少年腰腿痛的疾病需加以排除，如腰骶關節勞損、結核性脊柱炎、瑞特綜合征等。
青少年時期是生長發育的重要時期，也是學習、生活最緊張時期，對自己斷斷續續或持續出現的腰痛不愿提起或提起后被家人忽視，都是對早期診斷、治療不利的。在這里提醒大家，青少年的腰腿痛應及時診治，讓他們有一個健康的身體。