男子不育的病因通常以睪丸為界，即睪丸前、睪丸本身和睪丸后。睪丸前是因內分泌激素所致;睪丸本身是睪丸自身發生障礙;睪丸后是指其它正常，只是輸精管通道阻塞，附睪、精囊等病變引起無精子排出或精子質量不高。

我國學者發現，食用粗制棉籽油可造成生精細胞損害，睪丸萎縮而無精子產生造成不育。筆者分析58例無精子癥，棉籽油病因占17.24%。其治療效果均不理想，應在產棉區提倡不食或少食粗制棉籽油，可防止不育癥發生。

然而，由于近年來，私營小榨油作坊遍布各地，棉農手中的棉籽又未集中處理，導致粗制棉油又開始泛濫于各地，更有甚者，販賣食用香油摻入棉籽油，使食用粗制棉籽油中毒的病例近來也呈明顯上升趨勢。

急性棉籽油中毒表現為，惡心嘔吐、腹脹腹痛、便秘、頭暈、四肢麻木、周身乏力、嗜睡、煩躁、心動過緩、血壓下降，進一步可發展為肺水腫、黃疸、肝昏迷、腎功能損害，最后可因呼吸循環衰竭而危及生命。由于食用粗制棉籽油中毒多是漸進、積蓄過程，因此，臨床上最常見的是疲勞乏力、發熱(多為中、低度中毒)、皮膚發紅、無汗或少汗、皮膚瘙癢如針刺、呼吸急促、胸悶，在日光下，癥狀加重等慢性中毒病例。久而久之，在女性可伴有月經失調、閉經，男性可發生不育癥。

杜絕食用棉籽油，是防治不育癥的重要方法。